O experimento do aipo que muda de cor: como as plantas bebem água?

As plantas não têm boca nem mãos. Então como a água do solo chega até a ponta das folhas? É uma pergunta difícil de responder só com palavras para uma criança pequena. Mas com um talo de aipo e um copo de água colorida, seu filho pode ver com os próprios olhos a água subindo pelo caule.

O experimento do aipo que muda de cor serve para crianças de cerca de 5 a 10 anos, porque acontece devagar: a criança precisa primeiro dar um palpite, voltar para olhar várias vezes e registrar o que vê a cada vez. Este artigo mostra como montar, o que observar e como conversar com seu filho sobre o que acontece dentro do talo.

O que você vai precisar

Dois ou três talos de aipo com as folhas. Os talos novos e claros do meio do maço costumam mostrar melhor a mudança de cor.
Se tiver, uma flor branca de haste longa.
Dois ou três copos transparentes, água e corante alimentício (sem economizar, cerca de dez gotas por copo). Uma cor por copo.
Papel, lápis de cor e, se tiver, uma lupa.

Pouco antes de colocar o aipo na água, apare a base de cada talo com uma faca para que o corte fique fresco. A faca é coisa de adulto; seu filho mistura as cores, coloca os talos nos copos e cuida da observação.

Primeiro o palpite, depois conferir várias vezes

Antes de começar, pergunte: "Se deixarmos o aipo na água vermelha, o que você acha que vai acontecer? Quanto tempo vai levar?" Anote o palpite.

Depois coloque os talos nos copos e combinem os horários para conferir. Em cada um, seu filho desenha o aipo num quadro novo e pinta exatamente como está vendo.

Quando conferimos	Folhas	Talo	Meu desenho
Acabou de colocar	Verdes	Verde	Quadro um
Depois de algumas horas	Bordas um pouco coloridas	Listras de cor subindo	Quadro dois
Depois de um dia	Nervuras bem coloridas	Listras mais fortes	Quadro três
Depois de dois dias	Muitas folhas tingidas	A cor chega ao topo	Quadro quatro

A tabela é só um exemplo. A rapidez depende do talo, da cor e de quanto a casa está quente. Às vezes a mudança só aparece bem no dia seguinte, então não se preocupe se uma hora depois ainda não aconteceu nada. A fileira de desenhos vira o "filme em câmera lenta" do experimento: lado a lado, eles mostram a cor subindo um pouquinho de cada vez.

Corte o talo: os canais de água

Depois de um dia, corte um talo na transversal, uns dois ou três dedos acima da base. Entregue a fatia para seu filho, de preferência com uma lupa.

Ele vai ver uma fileira de pontos coloridos ao longo da borda curva da fatia. Cada ponto é a ponta de um tubinho finíssimo que percorre o talo inteiro. A água, com a cor misturada nela, sobe por esses tubinhos. Se você abrir um pedaço de talo no sentido do comprimento, seu filho consegue até ver fios coloridos correndo como estradas.

Pergunte: "Esses pontinhos lembram o quê lá em casa?" Algumas crianças dizem canudo, outras dizem cano de água. As duas comparações são ótimas.

Como a água sobe?

Mantenha a explicação simples:

As folhas estão sempre soltando água no ar em forma de vapor, tão devagar que não dá para ver.
A água nos tubinhos forma uma linha contínua da base do talo até as folhas. Quando a água sai lá em cima, mais água é puxada de baixo para ocupar o lugar, um pouco como quando se toma algo de canudo.
Quanto mais fino o tubo, mais facilmente a água sobe. Seu filho pode ver isso com uma tira de papel-toalha: mergulhe uma ponta na água colorida e a água sobe pelo papel sozinha.

Seu filho não precisa decorar os nomes científicos. A ideia que vale guardar é que a água viaja por um caminho contínuo, das raízes, pelo caule, até as folhas.

Mais alguns testes

Depois que seu filho viu o aipo mudar de cor, cada pergunta abaixo vira um experimento novo. Lembre-se de mudar só uma coisa de cada vez e manter o resto igual.

Com folhas ou sem folhas: dois talos parecidos, um com as folhas e outro sem. Coloque em copos da mesma cor. Qual muda mais rápido? O que isso diz sobre o trabalho das folhas?
Com vento ou protegido: deixe um copo perto de uma janela ventilada e outro num canto protegido. Qual mostra a cor primeiro?
Uma flor de duas cores: com cuidado, divida ao meio a base da haste de uma flor branca com uma faca (coisa de adulto) e coloque cada metade num copo de cor diferente. Peça para seu filho prever como a flor vai ficar daqui a alguns dias.
Qual cor aparece melhor: teste vermelho, azul e amarelo ao mesmo tempo e veja qual é mais fácil de enxergar nas folhas.

Registre cada experimento como uma fileira de desenhos, igual ao primeiro, e logo seu filho terá um pequeno caderno de observações.

A fileira de desenhos do seu filho é uma sequência que muda passo a passo. No Dologi, os desafios "Aumenta e diminui" do tema Padrões também pedem que a criança observe uma sequência que muda aos poucos e descubra o próximo passo.

Resumindo

Coloque aipo ou uma flor branca em água colorida e, em algumas horas até um ou dois dias, seu filho verá a cor subir até as folhas.
Peça um palpite primeiro e depois faça seu filho desenhar o talo a cada conferência, para criar um "filme em câmera lenta".
Corte o talo na transversal para ver a fileira de pontos coloridos: as pontas dos tubinhos finos que levam a água para cima.
Faca é coisa de adulto, e cada teste extra muda só uma coisa.