Apprendre à l'enfant à justifier : « Je pense que oui parce que… »

« Quel verre contient le plus de jus ? » « Celui-là. » « Pourquoi ? » « Parce que. »

Les enfants connaissent souvent la réponse avant de savoir l'expliquer. Apprendre à ajouter une raison, « Je pense que oui parce que… », transforme une intuition en une réflexion qu'on peut partager, vérifier et améliorer. Il ne s'agit pas d'avoir toujours juste, mais de montrer comment on y est arrivé.

Pourquoi les raisons comptent

Elles montrent la réflexion. Une raison vous dit ce que l'enfant a remarqué et comment il a relié les choses.
Elles aident à repérer les erreurs. Quand la raison est dite à voix haute, une étape fausse se voit plus facilement, par l'enfant ou par vous.
Elles aident les autres à écouter. « Je pense qu'on devrait aller au parc parce qu'il fait beau » convainc mieux que « Je veux aller au parc ».
Elles préparent à l'école. Expliquer comment on a résolu un problème est une grande partie des maths, des sciences et de l'écrit.

Féliciter la raison, pas seulement la réponse

Ce que disent les adultes après une réponse apprend à l'enfant ce qui compte. De petits changements aident :

Au lieu de…	Essayez…
« Juste ! »	« Comment as-tu trouvé ? »
« Non, c'est faux. »	« Explique-moi pourquoi tu penses ça. »
« Bravo, malin ! »	« Tu as remarqué que le verre est plus haut. C'est une bonne raison. »
« Fais-le, c'est tout. »	« Tu devines pourquoi on fait comme ça ? »

Quand la réponse est juste, demandez aussi la raison de temps en temps. Sinon l'enfant apprend que « pourquoi ? » veut dire « tu t'es trompé ».

La phrase « Je pense que… parce que… »

Donnez à l'enfant un modèle simple à compléter : « Je pense que… parce que… ». Utilisez-le vous-même souvent dans la journée :

« Je pense qu'il nous faut un parapluie parce que les nuages sont sombres. »
« Je pense que le chat a faim parce qu'il est assis près de sa gamelle. »

Certaines familles l'écrivent sur une carte collée au frigo. Très vite, l'enfant l'utilise tout seul, et le « parce que » tout court devient de vraies raisons.

Raisons faibles et raisons solides

Toutes les raisons ne se valent pas, et les plus grands peuvent apprendre à les distinguer :

Une raison solide est quelque chose qu'on peut voir, vérifier ou qu'on sait déjà : « Il va pleuvoir parce que le ciel est sombre et gris. »
Une raison faible ne soutient pas vraiment la réponse : « Il va pleuvoir parce que j'en ai envie. »

Pour une opinion, « parce que j'aime ça » est une raison tout à fait valable. Pour un fait, il faut quelque chose de vérifiable. Demander « Comment pourrait-on le savoir ? » aide à passer de raisons faibles à des raisons solides.

« Il y a une autre raison ? »

Quand l'enfant a donné une raison, essayez de demander : « Il y a une autre raison ? » Cela montre qu'une réponse peut avoir plusieurs raisons et encourage une réflexion plus profonde. Une plante peut être fanée parce qu'elle a besoin d'eau, ou parce qu'il fait trop chaud près de la fenêtre. Laquelle convient le mieux, et comment vérifier ?

Des jeux du quotidien

La chaîne des parce que. Choisissez une phrase comme « Les chiens sont de bons animaux de compagnie ». Chacun à son tour ajoute une raison différente. Quand plus personne n'en trouve, on passe à une nouvelle phrase.
Tu préférerais… et pourquoi ? « Tu préférerais être un oiseau ou un poisson ? Pourquoi ? » Il n'y a pas de mauvais choix, seulement des raisons.
L'intrus, au choix. Montrez quatre objets et laissez l'enfant choisir celui qui ne va pas avec les autres. Tout choix est accepté s'il sait l'expliquer.
Petit détective. Donnez un indice (« Il y a des traces de boue près de la porte ») et demandez : « Que s'est-il passé à ton avis ? Pourquoi ? »

Quand la raison est fausse

Une raison fausse est une belle occasion de réfléchir ensemble, pas une raison d'arrêter.

Remerciez pour l'explication : « Merci de m'avoir expliqué comment tu as réfléchi. »
Vérifiez ensemble : « Voyons. On verse les deux verres dans le même récipient et on regarde. »
Laissez-le changer d'avis : « Et maintenant, qu'en penses-tu ? Pourquoi ? » Changer d'avis grâce à une information nouvelle, c'est bien réfléchir, pas perdre.

Des idées selon l'âge

4–5 ans : demandez « Pourquoi tu penses ça ? » dans les moments du quotidien et acceptez des raisons simples.
6–7 ans : entraînez-vous avec « Je pense que… parce que… » et jouez à « Tu préférerais… et pourquoi ? ».
À partir de 8 ans : parlez des raisons faibles et solides, cherchez plus d'une raison et vérifiez les raisons ensemble.

En bref

Une raison montre comment l'enfant réfléchit, et cela compte plus que d'avoir juste.
Demandez la raison aussi après les bonnes réponses, pas seulement après les erreurs.
Utilisez « Je pense que… parce que… » et « Il y a une autre raison ? » tous les jours.
Quand une raison est fausse, vérifiez ensemble et laissez l'enfant changer d'avis.