Clac, clac, clac, clac… Une petite poussée, et une longue file de dominos s'effondre, chacun faisant tomber le suivant. Les enfants adorent regarder, et encore plus construire. Derrière ce jeu simple se cache une grande idée : la cause et la conséquence. Une chose se produit et, à cause d'elle, une autre se produit.
Comprendre les causes et les conséquences aide l'enfant à expliquer le monde, faire des prédictions, résoudre des problèmes et comprendre comment ses actes touchent les autres. Cet article propose de l'explorer avec des dominos et dans la vie de tous les jours.
Ce que sont la cause et la conséquence
- La cause, c'est ce qui fait qu'une chose se produit. « Tu as poussé le premier domino. »
- La conséquence, c'est ce qui se produit ensuite. « Il est tombé et a fait tomber le suivant. »
Souvent, une conséquence devient la cause de la chose suivante, et cela forme une chaîne : c'est l'effet domino.
Construire une file de dominos
Vous pouvez utiliser de vrais dominos, des cubes en bois ou même des livres debout.
- Alignez-les, séparés d'un peu moins que la hauteur d'un domino.
- Avant de pousser, demandez : « À ton avis, que va-t-il se passer ? »
- Poussez le premier et regardez.
- Puis expérimentez, en prédisant à chaque fois :
- « Et si on en enlève un au milieu ? »
- « Et s'ils sont beaucoup plus espacés ? »
- « Et si on pousse celui du milieu au lieu du premier ? »
- « Peut-on faire tourner la file dans un virage ? »
Chaque essai montre quelque chose sur les causes : un trou casse la chaîne ; pousser au milieu ne fait tomber que ceux qui suivent.
Des chaînes de causes et de conséquences au quotidien
La vie quotidienne est pleine de chaînes. Racontez-les ensemble avec « parce que » et « alors » :
| Cause | Conséquence | Et ensuite… |
|---|---|---|
| On s'est réveillés en retard | On a déjeuné en vitesse | On a oublié le goûter |
| Il a plu toute la nuit | Le sol est devenu boueux | Les bottes se sont salies |
| Le verre était au bord de la table | Il a été bousculé et il est tombé | On a dû balayer |
Demandez à votre enfant d'ajouter le maillon suivant : « Et ensuite, que s'est-il passé ? » Les histoires et les albums s'y prêtent aussi : « Pourquoi l'ours s'est-il fâché ? Qu'est-ce que ça a entraîné ? »
Remonter de la conséquence à la cause
Les détectives, les médecins et les mécaniciens remontent d'une conséquence pour trouver sa cause.
- « Il y a une flaque par terre. Qu'est-ce qui a pu la causer ? » Un verre renversé ? Des bottes mouillées ? Un robinet qui goutte ?
- « Comment savoir lequel ? » Cherchez des indices : y a-t-il un verre tout près ? Des traces de pas ?
- « La plante penche. Pourquoi ? » Pas assez d'eau ? Trop de soleil ?
Imaginer plusieurs causes possibles, puis les vérifier, est une habitude très puissante.
Arriver en même temps ne veut pas toujours dire « causer »
Avec les enfants d'environ 7 ans et plus, ajoutez une petite question amusante :
- « Le coq chante tous les matins, puis le soleil se lève. Est-ce le coq qui fait lever le soleil ? »
- « Beaucoup de gens ont un parapluie quand il pleut. Est-ce que les parapluies font pleuvoir ? »
Les enfants rient en général, et c'est bien le but. Deux choses peuvent arriver ensemble sans que l'une cause l'autre. Se demander « Est-ce que ceci a vraiment causé cela, ou est-ce que c'est juste arrivé en même temps ? » est un premier pas vers une pensée rigoureuse.
Dans Dologi, les énigmes « Les engrenages tournent » du thème Espace montrent une chaîne d'engrenages : quand l'un tourne, il fait tourner le suivant dans l'autre sens, et l'enfant trouve dans quel sens tourne le dernier.
En résumé
- La cause fait qu'une chose se produit ; la conséquence est ce qui se produit. Leurs chaînes forment l'effet domino.
- Construisez des files de dominos, prédisez avant chaque poussée et expérimentez avec des trous et des virages.
- Racontez les chaînes du quotidien avec « parce que » et « alors », et remontez des conséquences aux causes possibles.
- Avec les plus grands, explorez la différence entre « a causé » et « est juste arrivé en même temps ».
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