多い？少ない？同じ？数をくらべる力の育て方

「〇〇のほうが多い！」子どもは、分け方が不公平に見えると、とても早く気づきます。数をくらべること、つまりどちらが多いか、少ないか、同じかがわかることは、算数のいちばん最初の考え方のひとつで、しっかり数えられるようになるずっと前から始まっています。この記事では、子どもがくらべ方を身につける道すじ、家にあるものでできるかんたんな活動、そしてくらべることを意外とむずかしくする、よくある「わな」を紹介します。

くらべることは、数える前から始まる

小さな子でも、あめ10個が2個より多いことは、数えなくても見ただけでわかることがよくあります。むずかしくなるのは、6と7のように数が近いときや、物のならび方がちがうときです。

よく知られたわながあります。ボタン5個を長く広げて1列にならべ、ボタン6個を短くつめて1列にならべます。すると、多くの小さな子は長い列のほうが多いと言います。場所を広くとっているからです。これはおかしなまちがいではなく、見たままで判断しているということです。次の活動は、もっとよい確かめ方を見つける手助けになります。

1対1でならべる

ペアにするのは、いちばん直接的なくらべ方で、数える必要がまったくありません。

カップとお皿。 お皿1まいにカップを1つずつのせます。カップがあまった？それならカップのほうがお皿より多い。
ひとりにいすひとつ。 ごはんの前、みんないすがある？足りないのはだれ？
おもちゃのペア。 ぬいぐるみ1つにブロック1つずつ。ブロックがあまった？ブロックのないぬいぐるみはいる？

どちらにもあまりがなければ、2つのグループは同じ数です。この「同じ数」という考えは、のちに習う等号（＝）もふくめて、これから先のすべての土台になります。

列にならべる

2つの列をならべる。 2つのグループをそれぞれ列にし、ひとつずつ上下に向かい合うように、始まりをそろえます。こうすると、長い列のほうが本当に多いことになります。
広げる・つめる。 ぴったり向かい合う2つの列を作り、片方を広げます。「まだ同じ？それとも、どっちかが多くなった？」と聞きます。ペアにしたり数えたりして、お子さんに確かめてもらいましょう。だんだんと、物を動かしても数は変わらないことがわかってきます。
タワー。 それぞれのグループから1つずつ交互に、ブロックを2つのタワーに積みます。どちらが高い？

数えて確かめる

小さな数を数えられるようになったら、数えることもくらべ方のひとつになります。

両方を数える。 「あなたは6こ、わたしは4こ。どっちが多い？」数えるときにあとから出てくる数のほうが大きい数です。
いくつ多い？ 6〜7歳ごろには「わたしよりいくつ多い？」と聞いてみましょう。2つを列にならべると、多い分がはっきり見えます。
同じにする。 「2人とも同じにするには、どうしたらいい？」1つあげる、1つとる、多い分を分ける。

年齢（目安）	活動	育つ力
3〜4歳	カップとお皿、ひとりにいすひとつ	1対1でならべる
4〜5歳	2つの列、タワー	列にしてくらべる
5〜6歳	広げる・つめる	動かしても数は変わらないとわかる
6〜7歳	両方を数える、いくつ多い	数でくらべ、ちがいを求める

くらべることば

ことばは、活動と同じくらい大切です。

多い、少ない、同じ。
いちばん多い、いちばん少ない（3つ以上のグループのとき）。
〜と同じだけ。 「わたしと同じだけあるね。」
大きな子には記号も： ＝は「同じ」、そのあと＜と＞は「小さい」「大きい」。開いているほうが大きい数を向いている、と覚える子もいます。

ふだんの場面でも使ってみましょう。「お皿に豆がまだ多くのこっているのはだれ？」

多いから重いとはかぎらない

いくつあるかをくらべることと、重さをくらべることはちがいます。大きなりんご3個は、ぶどう10つぶより重いことがあります。台所のはかりや、片手にひとつずつのグループを持ってためしてみましょう。「どっちが多い？どっちが重い？」2つは別の質問だと、子どもは気づきます。

Dologiの「ろんり」にある「てんびん」は、てんびんのかたむきから、どのブロックが重いかを考えるパズルです。いくつあるかとは関係のない、もうひとつのくらべ方です。

まとめ

数をくらべることは、数える前から、1対1でならべることで始まります。
広げた列は「多く」見えがちです。ペアにしたり数えたりして確かめる手助けをしましょう。
列やタワー、数えることでくらべ、「いくつ多い？」と聞いてみましょう。
多い・少ない・同じということばを教え、多いから重いとはかぎらないこともいっしょに見つけましょう。

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