아이는 네 살 아니면 다섯 살이고, 아직 글을 읽지 못하고, 마우스를 써 본 적도 없습니다. 그래도 "코딩은 일찍 시작해야 한다"는 말은 여기저기서 들립니다. 이 나이에 해 볼 만한 게 있을까요?
있습니다. 다만 컴퓨터로 하는 것은 아닙니다. 이 나이에는 코딩의 바탕이 되는 생각(순서를 따르기, 반복하기, 조건에 따라 고르기, 오류 찾기)을 몸, 일상 속 물건, 목소리로 익히는 것이 가장 좋습니다. 이 글에서는 한 번에 몇 분이면 되는 놀이 네 가지를 소개합니다. 글을 읽을 필요도, 화면도 필요 없습니다.
화면은 나중에 해도 괜찮은 이유
네 살, 다섯 살 아이는 만지고, 밟고, 보고, 말하면서 배웁니다. 세 걸음 걷고 왼쪽으로 도는 것은 아이가 발로 느끼는 "프로그램"입니다. 그림 카드 세 장을 순서대로 놓는 것은 그림으로 단계를 쓰는 일입니다. 이런 실제 경험은 화면을 누르는 것보다 생각이 더 오래 남습니다.
화면이 없으면 보호자도 곁에 있을 수 있습니다. "프로그램"이 틀어질 때 함께 웃을 수 있지요. 어린 아이에게는 사랑하는 사람과 함께 노는 것이 가장 중요합니다.
바닥의 화살표 따라가기
화살표를 그린 종이(또는 마스킹 테이프로 만든 화살표)를 바닥에 길처럼 몇 장 늘어놓고, 끝에 장난감이나 "보물"을 둡니다. 아이는 화살표를 따라 움직입니다. 앞을 가리키는 화살표는 한 걸음 앞으로, 옆을 가리키는 화살표는 돌아서 한 걸음입니다.
- 처음에는: 화살표 서너 장을 일직선으로 놓습니다.
- 조금 더 어렵게: 꺾이는 곳을 하나 넣거나, 아이가 화살표를 놓고 보호자가 따라갑니다.
- 역할 바꾸기: 보호자가 "로봇"이 되어 아이의 화살표가 가리키는 곳만 정확히 밟습니다. 화살표가 하나 빠지면 로봇은 길 중간에서 멈추고, 모두 함께 빈 곳을 찾습니다.
명령을 쓰는 일을 몸으로 해 보는 놀이입니다. 화살표 하나가 한 걸음이고, 올바른 순서가 목표로 데려다 줍니다.
그림 카드 순서대로 놓기
아침에 하는 익숙한 일 서너 가지를 카드로 그리거나 사진으로 찍으세요. 일어나기, 이 닦기, 아침 먹기, 신발 신기. 카드를 섞어서 아이에게 원래 순서로 놓아 보게 합니다. "바지보다 신발을 먼저 신으면 어떻게 될까?" 하고 물어서 순서가 왜 중요한지 보게 해 주세요.
다른 일과로도 카드 묶음을 만들 수 있습니다. 손 씻기, 콩 심기, 샌드위치 만들기. 아이가 익숙해지면 일부러 카드 한 장을 엉뚱한 자리에 두고 찾아내게 해 보세요. 이것이 "디버깅"이고, 프로그래머가 날마다 하는 일입니다.
되풀이되는 노래와 색깔 카드
반복하기. 동요에는 계속 돌아오는 부분이 많습니다. 함께 부르면서 "어느 부분을 또 부를까?" 하고 물어보세요. 그다음 짧은 춤을 만듭니다. 짝, 짝, 점프. 손가락 세 개를 펴 보이며 "춤을 세 번 춰"라고 말하면 춤 전체를 세 번 설명하지 않아도 됩니다. 아이는 반복문이라는 생각을 만나는 중입니다. "이걸 몇 번 해"를 짧게 말하는 방법입니다.
만약 …이면 … 색깔 카드를 들고 규칙을 정합니다. "카드가 빨강이면 앉기. 파랑이면 일어서기." 재미로 카드를 빠르게 바꾸다가, 이번에는 아이가 보호자에게 줄 규칙을 정하게 하세요. 이 놀이는 조건이라는 생각을 연습합니다. 보이는 것에 따라 하는 일이 달라집니다. 이 나이에는 규칙 두 개면 충분하니 한꺼번에 너무 많이 늘리지 마세요.
얼마나 놀고 무슨 말을 할까
- 한 번에 몇 분만. 5분이나 10분이면 충분합니다. 아이가 아직 즐거울 때 그만두세요.
- 쉬운 말을 쓰세요. "한 걸음", "또", "만약", "틀렸다", "고치자"면 충분합니다. 아직 "알고리즘"은 필요 없습니다.
- 생각한 것을 칭찬하세요. "빠진 화살표를 찾았구나!"가 "참 똑똑하네"보다 도움이 됩니다.
- 재촉하지 마세요. 아이가 지루해하면 놀이를 바꾸거나 다른 날 해 보세요. 아이마다 달라서, 걷는 놀이를 좋아하는 아이도 있고 그림 카드를 더 좋아하는 아이도 있습니다.
아이가 화면으로도 해 보고 싶어 하면, Dologi의 "자동차 운전하기" 퍼즐은 자동차가 벽에 부딪히지 않고 별을 모으도록 화살표를 늘어놓게 합니다. 바닥 화살표 놀이와 아주 비슷합니다.
정리하면
- 네 살, 다섯 살에는 몸, 물건, 목소리로 코딩을 알아 가는 것이 가장 좋습니다. 화면은 필요 없습니다.
- 화살표 따라가기, 그림 카드 순서대로 놓기, 되풀이되는 노래, "만약 …이면 …" 놀이가 쉬운 시작점 네 가지입니다.
- 몇 분만, 함께, 쉬운 말로 놉니다.
- 틀린 것은 재미있는 부분입니다. 함께 찾아서 고쳐 보세요.