엄마 아빠가 옆에 앉아야만 숙제를 해요: 조금씩 물러나 아이 혼자 할 수 있게 하는 법

아이가 숙제 앞에 앉고, 옆에 부모가 있으면 숙제가 술술 풀립니다. 그런데 저녁을 준비하려고 일어서는 순간 연필이 멈춥니다. 그러고는 "엄마, 이거 어떻게 해?" 하고 부르거나 한참 창밖을 바라봅니다. 6~10세 아이를 둔 많은 부모에게 낯익은 장면입니다.

아이가 혼자 하기를 바란다고 해서 어느 날 저녁 갑자기 일어나 아이만 두고 나올 필요는 없습니다. 아이가 적응할 시간을 가질 수 있도록 작은 걸음씩 조금씩 물러나는 편이 부드럽습니다. 이 글에서는 구체적인 네 단계와 이를 도와줄 간단한 약속 몇 가지를 소개합니다.

아이가 부모를 옆에 두고 싶어 하는 이유

아이가 공부할 때 부모가 가까이 있기를 바라는 것은 자연스러운 일입니다. 게으름도, 버릇없는 행동도 아닙니다. 보통 몇 가지 이유가 섞여 있습니다.

시작이 어렵습니다. 하기 싫은 일을 시작하는 것이 가장 힘든 부분일 때가 많습니다. 어른이 옆에 앉아 있으면 처음 몇 분을 넘기기가 쉬워집니다.
틀리는 게 무섭습니다. 다음 문제로 넘어가기 전에 누군가 답을 하나하나 확인해 주기를 바랍니다.
습관입니다. 학교에 다니기 시작한 뒤로 늘 누군가 옆에 앉아 있었습니다. 다른 방법은 해 본 적이 없습니다.
부모와 가까이 있고 싶습니다. 저녁은 가족이 함께 있는 몇 안 되는 시간이고, 숙제 시간도 그 일부입니다.

이유를 알면 어떻게 물러날지 고르기 쉬워집니다. 틀리는 게 무서운 아이에게는 언제 확인할지 분명한 계획이 필요합니다. 시작이 어려운 아이에게는 멀어지기 전에 처음 몇 분 동안 함께 있어 주는 것이 필요합니다.

아이에 따라 각 단계에 일주일쯤 머뭅니다. 아직 불안해 보이는 단계라면 더 오래 있어도 좋습니다.

단계	부모의 위치	부모가 하는 일
1	아이 옆	문제를 함께 읽은 뒤 아이가 하도록 둡니다. 지켜보기만 하고, 연필을 잡거나 바로 고쳐 주지 않습니다
2	같은 책상 맞은편	책을 읽거나 글을 쓰는 등 내 할 일을 합니다. 아이가 물으면 생각을 이끄는 질문으로 대답합니다
3	방 한쪽 구석	여전히 방 안에 있지만 조금 멀리 있습니다. 아이는 한 부분을 끝낸 뒤에만 부릅니다
4	다른 방	아이가 다 했다고 말할 때만 가서 함께 살펴봅니다

부모에게 가장 어려운 단계는 흔히 2단계입니다. 도와줄 수 있을 만큼 가까운데 돕지 않기로 했기 때문입니다. 손과 눈이 바쁘도록 내 할 일을 가져가 보세요. 부모가 자기 "일"을 하는 모습을 보면 아이도 마음을 잡기 쉽습니다.

다음 단계로 넘어가기 전에 아이에게 미리 말해 주세요. "이번 주에도 식탁에 있을 건데, 맞은편에 앉아서 책 읽을게." 넘어가는 날을 아이와 함께 정하면 버려졌다는 느낌 대신 함께한다는 느낌을 받습니다.

아이는 언제 불러도 되는지 몰라서 계속 부르는 경우가 많습니다. 분명한 약속이 이를 해결해 줍니다.

숙제를 작은 덩어리로 나눕니다. "다 끝나면 불러"보다 "세 문제 하면 불러"가 훨씬 쉽습니다. 이것이 되면 다섯 문제, 그다음에는 한 쪽으로 늘립니다.
부모도 약속을 지킵니다. 아이가 정한 시점에 부르면 바로 갑니다. 기다리게 하면 다음에는 혹시 몰라 더 일찍 부르게 됩니다.
막혔을 때를 정해 둡니다. 어려운 문제는 표시해 두고 다음 문제로 넘어가서 다음 확인 때 물어봅니다. 그러면 가만히 기다리거나 포기하지 않아도 됩니다.
필요하면 타이머를 씁니다. 어린 아이에게는 문제 수보다 모래시계나 10분 타이머가 따라 하기 쉽습니다.

옆에 갔을 때는 아이가 혼자 한 부분을 먼저 보고, 틀린 부분은 그다음에 봅니다. 말은 구체적으로 해 주세요. "엄마를 부르기 전에 네 문제나 혼자 했네."

아이가 도움을 청하는 이유가 숙제와 상관없을 때도 많습니다. 지우개가 없다, 목이 마르다, 다음에 뭘 해야 할지 모르겠다 같은 경우입니다. 조금만 준비해 두면 부르는 횟수가 줄어듭니다.

힘든 날은 한 단계 돌아갑니다. 새로운 단원, 피곤한 저녁, 내일 시험. 조금 더 가까이 앉아도 괜찮습니다. 다음 날 있던 단계에서 다시 시작하면 됩니다.
함께 앉는 것을 상이나 벌로 쓰지 않습니다. "말 안 들으면 이제 안 앉아 줄 거야"는 피하세요. 아이가 화나서가 아니라 믿기 때문에 물러난다는 것을 알 수 있어야 합니다.
다른 방법으로 가까이 있어 줍니다. 아이가 부모와 함께 있고 싶어 한다면 숙제 후에 10분쯤 책을 읽어 주거나 이야기를 나눠 보세요. 그 마음이 채워지면 숙제 시간이 그 역할까지 하지 않아도 됩니다.
아이가 매우 불안해 보일 때. 부모가 떠날 때마다 당황하거나 오래 울고, 또는 그런 일이 계속되어 일상에 영향을 준다면 선생님이나 전문가와 상담해 보세요.

퍼즐 시간도 혼자 해 보는 연습이 될 수 있습니다. Dologi에서는 새로운 퍼즐 종류마다 방법 설명 화면이 따로 있어서 아이가 스스로 원리를 익히고 혼자 해 볼 수 있습니다. 부모는 마지막에 함께 돌아보기만 하면 됩니다.