Une craie, un caillou et un bout de trottoir : on joue à la marelle avec cela, et rien de plus, depuis très longtemps. Les enfants sautent, vacillent, rient et recommencent.
À y regarder de plus près, c'est aussi une bande numérique sur laquelle on peut sauter. Chaque case porte un nombre, les nombres se suivent dans l'ordre, et le corps ressent ce que veulent dire « un de plus » et « deux en arrière ». Cet article explique le jeu classique et six façons d'y ajouter des maths.
Tracer la marelle
Tracez sept ou huit cases à la suite, chacune assez grande pour le pied d'un enfant, avec un peu de marge. Faites-en certaines par paires, côte à côte, comme sur l'image de couverture : une case seule, puis une paire, puis une seule, puis une paire.
Écrivez un nombre dans chaque case, en commençant par 1. Pour les enfants qui ne lisent pas encore les nombres, dessinez des points à la place, comme sur la couverture.
Pas de trottoir, ou mauvais temps ? Utilisez du ruban de masquage sur le sol de la maison, et une chaussette roulée ou un petit sac de graines à la place du caillou.
Le jeu classique
- Lancez le caillou dans la case 1. Il doit s'arrêter à l'intérieur.
- Parcourez la marelle en sautant, en passant par-dessus la case du caillou. Cases seules : à cloche-pied. Paires : deux pieds, un dans chaque case.
- Faites demi-tour au bout et revenez en sautant.
- Ramassez le caillou au retour, en équilibre sur un pied, puis sortez en sautant.
- Au tour suivant, visez la case 2, et ainsi de suite.
Le tour s'arrête si l'on marche sur un trait, si l'on perd l'équilibre ou si le caillou manque sa case. La fois suivante, on reprend au même nombre.
Les règles changent d'un endroit à l'autre et d'une cour à l'autre. Mettez-vous d'accord sur les vôtres avant de commencer, et laissez votre enfant les expliquer à ceux qui rejoignent la partie.
Six variantes avec plus de maths
| Variante | Comment on joue | Ce qu'elle fait travailler |
|---|---|---|
| Compter à voix haute | Dire chaque nombre en se posant ; compter à rebours au retour | La suite des nombres, dans les deux sens |
| Les cases paires seulement | Sauter par-dessus les nombres impairs | Pairs et impairs, compter de deux en deux |
| Le meneur | Quelqu'un annonce un nombre et le sauteur s'y rend directement | Reconnaître vite les nombres |
| Additionner en sautant | « Pars du 2 et avance encore de 3. Où es-tu ? » | Additionner, c'est avancer |
| Sauter en arrière | « Pars du 7 et recule de 2. » | Soustraire, c'est reculer |
| Deux cailloux | Lancer deux cailloux, additionner les deux nombres et sauter jusqu'au résultat | Additionner deux nombres |
Pour les variantes avec additions et soustractions, une marelle droite convient mieux : une seule rangée de cases de 0 à 10, comme une bande numérique tracée au sol.
Ce que le corps apprend
La marelle demande beaucoup de choses à la fois : sauter à cloche-pied, atterrir dans une case, s'arrêter sans tomber, se baisser et se relever. Les enfants progressent à vue d'œil d'une semaine à l'autre, et ils s'en rendent compte eux-mêmes.
Quelques réglages gardent le jeu agréable :
- Des cases plus grandes pour les plus jeunes, et les deux pieds autorisés partout.
- L'autre pied pour ceux qui trouvent cela facile.
- Une manche au ralenti, où le but est de se poser sans bruit.
| Âge indicatif | À essayer |
|---|---|
| 4–5 ans | Sauter à pieds joints ; dire les nombres ; lancer le caillou dans une case |
| 6–7 ans | Le jeu classique à cloche-pied ; compter à rebours au retour |
| 8–9 ans | Additionner et soustraire en sautant ; les cases paires seulement |
| 10 ans et plus | Une marelle avec la table de trois ; inventer de nouvelles règles et les apprendre aux autres |
Ces âges ne sont que des repères, et chaque enfant est différent.
Dans Dologi, les énigmes « Relie les points » du thème Maths demandent de relier les nombres du plus petit au plus grand. Comme la marelle, elles exercent la suite des nombres, avec un doigt à la place du pied.
En résumé
- Une craie et un caillou dehors, ou du ruban adhésif et une chaussette à l'intérieur, suffisent.
- On saute par-dessus la case du caillou, on fait demi-tour, on revient et on le ramasse.
- Ajoutez des maths en comptant à voix haute, en sautant sur les nombres pairs et en additionnant avec des sauts.
- Adaptez la taille des cases et les règles pour que chaque enfant puisse réussir.
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