Lancer et attraper la balle : des jeux pour l'attention et la coordination

« Encore ! Lance-la plus haut cette fois ! »

Lancer vient tôt, mais attraper prend beaucoup plus de temps. Pour attraper une balle, l'enfant doit la regarder dès qu'elle quitte votre main, deviner où elle va retomber et y amener ses deux mains juste à temps. C'est de l'attention, du sens du moment et de la coordination, le tout en une seconde.

Bonne nouvelle : cela s'entraîne dans un couloir ou un jardin, avec une balle souple et quelques minutes par jour. Cet article explique comment choisir la balle, propose un parcours pas à pas de la balle roulée à l'attrape à une main, une façon simple de suivre les progrès et quelques jeux pour varier.

Commencer avec la bonne balle

C'est la balle qui fait la difficulté du jeu. Pour débuter, elle doit être grosse, souple et lente.

D'abord grosse et souple : une balle en tissu, une balle en mousse ou un ballon de plage pas trop gonflé. On la voit bien et elle ne fait pas mal si elle touche le visage.
Facile à saisir : un petit sac de graines ou une paire de chaussettes roulées en boule ne rebondit pas hors des mains, ce qui aide plus tard pour l'attrape à une main.
Plus petite et plus rebondissante ensuite : une balle de la taille d'une balle de tennis seulement quand l'attrape à deux mains est devenue facile.

À l'intérieur, uniquement des balles souples : rangez ce qui peut casser et jouez loin des fenêtres et des escaliers.

De la balle roulée à l'attrape

Suivez ces étapes dans l'ordre et restez sur chacune jusqu'à ce qu'elle paraisse facile.

Rouler. Asseyez-vous par terre face à face, jambes écartées, et faites rouler la balle de l'un à l'autre. L'enfant apprend à la regarder jusque dans ses mains.
Faire rebondir. Debout, à deux pas l'un de l'autre, faites rebondir la balle une fois pour qu'elle remonte jusqu'aux mains de l'enfant. Le rebond la ralentit et laisse plus de temps.
Attraper en serrant. Lancez doucement une grosse balle par en dessous, vers la poitrine. L'enfant la bloque contre lui avec les deux bras.
À deux mains. Avec une balle plus petite, l'enfant attrape seulement avec les mains, doigts écartés comme un bol.
À une main. Commencez avec le sac de graines, d'abord avec la main qui écrit, puis avec l'autre.

Lancez par en dessous, doucement, en cloche, en visant la poitrine. Un bon lancer, c'est la moitié d'une bonne attrape.

Les yeux sur la balle

La plupart des balles ratées le sont parce que les yeux quittent la balle trop tôt. Quelques astuces aident :

Mains prêtes : avant chaque lancer, l'enfant tient ses deux mains levées et ouvertes devant sa poitrine. Demandez « Prêt ? » et ne lancez que quand les mains sont levées.
Dire la couleur : prenez une balle à plusieurs couleurs. Quand elle arrive, l'enfant dit la couleur tournée vers lui. Pour cela, il doit regarder la balle jusqu'à ce qu'elle soit dans ses mains.
Mains souples : montrez comment reculer un peu les mains quand la balle arrive, comme pour attraper un œuf. Des mains raides font rebondir la balle.
Regarder, pas deviner : plus tard, ne dites plus « Prêt ? » et variez un peu la hauteur, pour que l'enfant regarde chaque lancer au lieu d'attendre toujours le même.

Compter les attrapes d'affilée

Compter transforme l'entraînement en jeu.

Comptez chaque attrape à voix haute, ensemble. Quand la balle tombe, on repart de zéro. Vous lancez, l'enfant attrape, et vous partagez un seul score.
La règle du pas en arrière : marquez un point de départ au sol avec une chaussette ou un bout de ruban adhésif. Après cinq attrapes d'affilée, l'enfant recule d'un pas. Après une balle tombée, il avance d'un pas. La distance augmente exactement au rythme de ses progrès.
Son propre record : notez la plus longue série du jour et essayez de la battre le lendemain, plutôt que de comparer frères et sœurs.

Des jeux pour varier

Quand l'enfant attrape avec assurance, changez une seule chose à la fois :

Taper dans les mains puis attraper : un clap pendant que la balle est en l'air, puis deux.
Seulement la main moins habile : attraper avec la main qui n'écrit pas.
Un rebond : lancez haut pour que la balle rebondisse une fois avant l'attrape.
Attrape et dis un mot : à chaque lancer, le lanceur annonce une catégorie (animaux, fruits, couleurs) et celui qui attrape dit un mot de cette catégorie en attrapant. Réfléchir en bougeant est plus difficile qu'il n'y paraît.
Contre le mur : pour jouer seul, lancer doucement la balle contre un mur extérieur et la rattraper au retour.

Quand attraper est difficile

Beaucoup de jeunes enfants ferment les yeux ou tournent la tête quand une balle arrive vers eux. C'est un réflexe naturel, pas un manque de courage.

Revenez à une balle plus souple, plus grosse et plus lente, ou même à un foulard, qui descend lentement.
Rapprochez-vous et lancez plus doucement.
Félicitez le regard, pas seulement l'attrape : « Tu as gardé les yeux sur la balle tout le temps ! »
Gardez des séances courtes et arrêtez pendant que c'est encore amusant.

Les enfants apprennent à attraper à des âges très différents. Si vous vous posez des questions sur la coordination ou la vue de votre enfant, mieux vaut en parler à son enseignant ou à son médecin.

Âge approximatif	À essayer
3–4	Rouler la balle par terre ; un rebond avant l'attrape ; attraper en serrant une grosse balle souple
5–6	Attraper à deux mains de près ; compter ensemble les attrapes jusqu'à dix
7–8	Une main avec le sac de graines ; la règle du pas en arrière ; taper dans les mains puis attraper
9 et plus	La main moins habile ; attrape et dis un mot ; contre le mur ; lancer pour les plus petits

Les âges ne sont que des repères, chaque enfant est différent.

Dans Dologi, le thème Concentration propose des énigmes comme « Suis le gobelet » : les gobelets changent de place, et l'enfant ne quitte pas des yeux celui qui cache l'objet. C'est ce que demande aussi une attrape : suivre quelque chose qui bouge jusqu'au bout.

En résumé

Attraper une balle entraîne les yeux, le sens du moment et le travail ensemble des deux mains.
Commencez avec une balle grosse, souple et lente, puis passez de la balle roulée au rebond, à l'attrape en serrant, à deux mains et à une main.
Les mains prêtes et dire la couleur aident les yeux à rester sur la balle.
Comptez les attrapes d'affilée, reculez d'un pas après cinq, et comparez seulement avec son propre record.