L'aplatir, la rouler en long, la couper en deux, puis la rassembler. Quoi que fasse votre enfant d'un morceau de pâte à modeler, c'est toujours la même pâte.
C'est ce qui la rend si utile. Votre enfant peut changer une forme de ses propres mains, la comparer à une autre et la corriger, et pendant ce temps il apprend des choses sur les formes, les tailles et les parties d'un tout.
Le matériel
- De la pâte à modeler, ou de la pâte à sel faite avec deux tasses de farine, une tasse de sel et environ une tasse d'eau.
- Une planche ou un plateau pour travailler.
- Un couteau en plastique et un crayon pour rouler.
La pâte à modeler et la pâte à sel ne se mangent pas : réservez donc le jeu aux enfants qui ne portent plus les objets à la bouche.
Reproduire le modèle
Vous fabriquez quelque chose de petit. Votre enfant fabrique la même chose à côté : même forme, même taille.
| Niveau | Le modèle | Ce que l'on compare |
|---|---|---|
| 1 | Une boule, un serpent, une galette | La forme est-elle la même ? |
| 2 | Un serpent aussi long que le crayon | La longueur est-elle la même ? |
| 3 | Deux parties assemblées : un bonhomme de neige, un champignon | Quelle partie est la plus grosse, et où se rejoignent-elles ? |
| 4 | Un cube, un cylindre, un cône | Combien de faces planes chacun a-t-il ? |
| 5 | Un modèle montré dix secondes, puis caché | La forme et la taille, de mémoire |
Vérifiez toujours en posant les deux côte à côte. Demandez « Qu'est-ce qui est pareil ? Qu'est-ce qui est différent ? » avant de corriger quoi que ce soit.
La même pâte, une autre forme
Faites deux boules et ajustez-les jusqu'à ce que votre enfant convienne qu'elles ont la même taille. Roulez alors l'une d'elles en un long serpent et demandez : « Y a-t-il plus de pâte dans la boule, plus dans le serpent, ou autant dans les deux ? »
Les jeunes enfants disent souvent que le serpent en contient plus, parce qu'il est plus long. Ne les corrigez pas. Refaites une boule avec le serpent, posez-la près de l'autre et reposez la question. Rien n'a été ajouté, rien n'a été enlevé, et les enfants le découvrent d'eux-mêmes après l'avoir vu plusieurs fois.
Partager en parts
Les moitiés. Roulez un serpent et coupez-le au milieu. Posez les morceaux côte à côte. Ont-ils la même longueur ? Sinon, rassemblez-les et recommencez.
Les quarts. Coupez chaque moitié en deux. Puis remettez les quatre morceaux ensemble : quatre quarts refont le serpent entier.
Trois parts égales. « Partage ce morceau entre trois jouets pour qu'aucun n'en ait plus. » C'est bien plus difficile que de couper en deux. Rouler chaque part en boule aide à les comparer.
Douze petites boules. Roulez douze petites boules et répartissez-les entre des assiettes.
| Assiettes | Boules par assiette | Il en reste |
|---|---|---|
| 2 | 6 | 0 |
| 3 | 4 | 0 |
| 4 | 3 | 0 |
| 5 | 2 | 2 |
La dernière ligne mérite qu'on en parle. Que pourrait-on faire des deux qui restent ?
| Âge indicatif | À essayer |
|---|---|
| 4–5 ans | Des boules, des serpents et des galettes ; reproduire un modèle simple ; couper un serpent en deux |
| 6–7 ans | Des modèles en deux ou trois parties ; les moitiés et les quarts ; partager douze boules entre deux, trois et quatre assiettes |
| 8–9 ans | Les solides et le compte de leurs faces planes ; trois parts égales ; la question de la boule et du serpent |
| 10 ans et plus | Reproduire un modèle de mémoire ; construire d'après un dessin ; partager avec un reste et décider quoi en faire |
Ces âges ne sont que des repères, et chaque enfant est différent.
Dans Dologi, le thème Espace propose des énigmes « Assembler les blocs » : l'enfant choisit tous les blocs qui, ensemble, forment une figure donnée, sans qu'il en reste. C'est la même idée de parties qui forment un tout.
En résumé
- La pâte à modeler change de forme sans changer de quantité : elle est idéale pour comparer des formes et des tailles.
- Reproduire un modèle et vérifier côte à côte entraîne à bien regarder.
- Rouler une boule en serpent puis la refaire montre que la quantité reste la même.
- Couper et partager la pâte donne une première idée des moitiés, des quarts et de ce qui reste.
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