Qu'ont-ils en commun ? Trouver des liens entre deux choses différentes

Qu'ont en commun une orange et un ballon ? Ils sont ronds tous les deux. Ils sont orange tous les deux. Ils roulent tous les deux. On peut les lancer tous les deux. Et on les trouve parfois tous les deux dans les mains d'un enfant à l'heure du goûter.

Trouver ce que deux choses différentes ont en commun est un jeu simple aux racines profondes. Pour y jouer, l'enfant doit observer les caractéristiques, réfléchir à ce que font les choses et à leur place, et relier des idées entre elles. C'est aussi très amusant, car les paires les plus étranges donnent souvent les réponses les plus surprenantes.

Pourquoi ce jeu fait réfléchir

Observer les caractéristiques. Couleur, forme, taille, matière : l'enfant apprend à remarquer les propriétés des choses, pas seulement leur nom.
Penser par catégories. « Ce sont deux fruits », « deux jouets », « deux animaux » aide à organiser ce qu'il sait.
Souplesse de pensée. Une paire peut être reliée de bien des façons : il y a toujours une autre réponse à trouver.
Comprendre les comparaisons. Plus tard, à l'école, les comparaisons et les analogies (« la feuille est à l'arbre ce que la plume est à l'oiseau ») reposent justement sur cette compétence.

Les sortes de liens à chercher

Quand l'enfant bloque, proposez-lui un type de lien à chercher :

Type de lien	Question	Exemple : une orange et un ballon
L'aspect	« À quoi ressemblent-ils ? »	Ronds tous les deux, orange tous les deux
L'usage	« Que peut-on faire avec ? »	Ils roulent, on peut les lancer
La matière	« En quoi sont-ils faits ? »	Ils ont tous les deux une peau ou une enveloppe
Le lieu	« Où les verrait-on ? »	Dans la cuisine ou au jardin
Le groupe	« À quel groupe pourraient-ils appartenir tous les deux ? »	Des choses qu'un enfant peut tenir dans la main

L'enfant commence souvent par l'aspect. L'amener en douceur vers l'usage, ou la place des choses, c'est là que la réflexion s'approfondit.

Des paires, de faciles à corsées

Commencez par des paires qui se ressemblent nettement, puis allez vers les surprenantes :

Faciles : un chat et un chien, une tasse et un bol, une pomme et une poire.
Moyennes : un chat et une chaise (quatre pattes ou quatre pieds), un crayon et un arbre (longs tous les deux, en bois tous les deux), un vélo et une voiture (des roues, ils transportent des gens), un livre et une télévision (ils racontent des histoires).
Corsées : un nuage et un mouton (blancs et duveteux), une horloge et un visage (des éléments disposés dans un cercle), un poisson et un avion (des nageoires ou des ailes, ils se déplacent à travers quelque chose).

Avec les paires corsées, les enfants surprennent souvent les adultes. Acceptez tout lien qu'ils savent expliquer.

Des façons de jouer

Chacun son tour. Choisissez une paire, puis chacun à son tour dit un point commun. Quand plus personne n'en trouve, on change de paire.
Le jeu des points. Un point par lien, et un point bonus pour un lien auquel personne d'autre n'a pensé.
La paire mystère. Une personne choisit en secret deux objets de la pièce et dit un point commun. Les autres devinent la paire.
Le sac surprise. Mettez de petits objets dans un sac. Piochez-en deux sans regarder et cherchez ce qui les relie.
À l'envers. Quand l'enfant trouve facilement des liens, demandez aussi les différences. « Pareil et différent » ensemble, c'est un entraînement puissant.

Des idées selon l'âge

4–5 ans : de vrais objets, des paires faciles, en se concentrant sur l'aspect et l'usage.
6–7 ans : des paires moyennes, le jeu des points, et des noms de groupes (« ce sont deux véhicules »).
À partir de 8 ans : des paires corsées, la paire mystère, et de premières analogies simples.

En bref

Trouver ce que deux choses différentes ont en commun entraîne l'observation, le classement et la souplesse de pensée.
Cherchez des liens dans l'aspect, l'usage, la matière, le lieu et le groupe.
Passez des paires faciles aux paires corsées, et acceptez tout lien que l'enfant sait expliquer.
Jouez chacun son tour, aux points ou en devinettes.