La soirée jeux en famille : des jeux pour tous après le dîner

« C'est jeudi ! C'est moi qui choisis le jeu ! »

Beaucoup de familles aimeraient jouer ensemble plus souvent, mais les soirées filent entre le dîner, les devoirs, le bain et le coucher. Une soirée jeux en famille ne demande ni une armoire pleine de jeux de société ni un week-end libre. Un jeu de cartes, deux dés, du papier et des crayons, et vingt à quarante minutes après le dîner suffisent.

Ce qui transforme quelques parties en habitude, c'est un peu d'organisation : un soir fixe, un calendrier simple, une façon juste de choisir et une fin claire. Cet article explique comment s'y prendre, quels jeux marchent bien quand les âges se mélangent, et comment accueillir la victoire et la défaite autour de la table.

Choisir un soir et faire court

Un ou deux soirs fixes par semaine fonctionnent mieux que « quand on aura le temps ». Les enfants retiennent vite que le jeudi, c'est soirée jeux.
Jouez juste après le dîner, avant le rituel du coucher, pendant que tout le monde est encore à table. On débarrasse, on essuie la table, on sort les jeux.
Faites court : vingt à quarante minutes suffisent, moins avec les plus jeunes. Mieux vaut s'arrêter quand ils en redemandent que de prolonger jusqu'à ce que quelqu'un soit fatigué et grognon.
Rangez les téléphones, ceux des adultes aussi. Pendant cette demi-heure, la table est réservée au jeu.

Un calendrier de jeux pour la semaine

Dessinez un calendrier simple sur une feuille et accrochez-le au réfrigérateur ou sur une porte.

Une ligne par semaine, une case pour chaque soirée jeux.
Dans chaque case, notez qui choisit et le jeu choisi. Pour les enfants qui ne savent pas encore lire, dessinez-le : un dé pour un jeu de dés, une carte pour un jeu de cartes, une grille pour le morpion.
Après la partie, ajoutez une petite marque : une étoile pour une soirée réussie, ou un point pour chaque personne qui a joué.
Gardez une case par mois pour un « nouveau jeu » : un jeu auquel personne dans la famille n'a encore joué, ou un jeu inventé ensemble.

Le calendrier a deux utilités. Les enfants voient quand vient leur tour, ce qui rend l'attente plus facile. Et au bout de quelques semaines, vous voyez quels jeux la famille préfère.

Chacun son tour pour choisir

Chaque soirée jeux appartient à une personne, dans un ordre fixe noté sur le calendrier.

Celui qui choisit décide du jeu et, s'il le peut, explique les règles aux autres. Expliquer des règles à voix haute est un bon exercice de réflexion : qu'est-ce qui se passe d'abord, qu'est-ce qui est permis, comment gagne-t-on ?
Les plus petits peuvent choisir parmi deux ou trois jeux dessinés sur des cartes : le choix est réel, mais facile.
Quelques limites gardent les choses justes : le jeu doit tenir dans le temps prévu, et tout le monde doit pouvoir jouer. Si un jeu est trop difficile pour le plus jeune, celui qui choisit peut proposer de jouer en équipes ou avec une règle plus simple.
Personne ne râle contre le choix des autres, puisque chacun a sa soirée.

Une limite de temps pour que ça reste un plaisir

Décidez de la fin avant de commencer, pour que la soirée se termine dans le calme plutôt que dans les larmes du « encore une partie ! ».

Utilisez un minuteur de cuisine ou un sablier. Quand il sonne, on termine la manche en cours.
Ou comptez en manches plutôt qu'en minutes : « trois manches, puis on range ».
Prévenez avant la fin : « C'est la dernière manche. »
Finissez toujours par le même petit rituel : ranger le jeu ensemble, dire chacun une chose qu'on a aimée, et regarder le calendrier pour voir qui choisit la prochaine fois.

Des jeux qui marchent à tout âge

Les meilleurs jeux pour ces soirées sont courts, ont des règles simples et laissent les plus jeunes participer.

Jeux de dés : course jusqu'à un total, lancer et compter, additionner deux dés.
Jeux de cartes : former des paires, comparer des nombres (la plus forte carte gagne), compléter à dix.
Jeux papier-crayon : le morpion, le jeu des petits carrés, un labyrinthe fait maison.
Jeux de parole et de mime : le jeu des 20 questions, une histoire en chaîne où chacun ajoute une phrase, mimer un animal pour le faire deviner.

Pour mélanger les âges, un grand frère, une grande sœur ou un adulte peut faire équipe avec le plus jeune, donner quelques cases d'avance au petit joueur, ou jouer des manches coopératives où tout le monde gagne ou perd ensemble. Les dés et les petits pions peuvent provoquer un étouffement chez les très jeunes enfants : gardez-les sous le regard d'un adulte.

Gagner, perdre et les règles de la maison

Perdre fait partie de tous les jeux, et la soirée jeux est un endroit sûr pour s'y exercer.

Mettez-vous d'accord sur quelques règles de la maison et notez-les sur le calendrier : à la fin, on dit « bien joué », on ne lance pas les pions, le gagnant aide à ranger.
Laissez les enfants voir les adultes perdre calmement : « Oh, celle-là, je l'ai perdue. On fait la revanche la semaine prochaine ? »
Ne laissez pas toujours gagner les enfants, mais alternez les jeux de hasard, comme les jeux de dés, où chacun peut gagner, et les jeux d'adresse ou de réflexion.
Si les larmes arrivent, faites une petite pause, puis finissez la manche ou arrêtez pour ce soir, sans leçon de morale à table.

Âge approximatif	Ce qui marche souvent
3–4 ans	Jeux courts chacun son tour ; lancer un dé et compter les points ; associer quelques paires de cartes ; jouer en équipe avec un adulte
5–6 ans	Jeux de dés et de cartes simples ; le morpion ; choisir parmi deux ou trois cartes dessinées ; un sablier pour la fin
7–8 ans	Le jeu des petits carrés ; les 20 questions ; expliquer les règles du jeu choisi ; tenir les scores
9 ans et plus	Jeux de stratégie plus longs ; inventer une règle de la maison ou un jeu entier ; aider à préparer le calendrier

Les âges ne sont que des repères, chaque enfant est différent.

Tout nouveau jeu commence par la découverte de ses règles. Dans Dologi, le thème Logique propose des énigmes comme « Devine la règle », où l'enfant observe un groupe d'objets marqué d'une coche, trouve ce qu'ils ont en commun (même couleur ? même nombre de côtés ?) et choisit celui qui fait aussi partie du groupe.

En résumé

Un ou deux soirs de jeux fixes et courts par semaine se tiennent plus facilement que « quand on aura le temps ».
Un calendrier sur le réfrigérateur montre qui choisit la prochaine fois et aide les enfants à attendre leur tour.
Choisir chacun son tour et fixer la fin avant de commencer rendent la soirée juste et calme.
Des jeux courts aux règles simples, des équipes avec les plus petits et quelques règles de la maison rendent la soirée agréable à tout âge.