Tu hijo abre el cuaderno y te pide ayuda con un problema. Lo lees dos veces y sigues sin saber por dónde empezar, o recuerdas a medias un método pero no sabes si en el colegio todavía lo enseñan así. Muchos padres piensan que, si no se les dan bien las matemáticas, no pueden ayudar, así que lo evitan o explican un método del que ni ellos están seguros.
Quien ayuda con los deberes no tiene por qué ser quien sabe la respuesta. Lo más útil es hacer la pregunta adecuada en el momento justo para que tu hijo siga pensando. Aquí encontrarás preguntas que puedes usar ya, cómo dejar que el ejemplo resuelto del libro enseñe por ti, cómo comprobar una respuesta si no estás seguro y qué no decir sobre ser "malo en matemáticas".
Por qué preguntar ayuda más que explicar
Cuando explicas, haces tú la mayor parte del pensamiento. Tu hijo escucha, asiente, y la próxima vez que aparece un problema parecido vuelve a quedarse atascado. Cuando preguntas, es tu hijo quien tiene que recordar, decirlo en voz alta y ordenar los pasos. Justo esa es la parte que necesita practicar.
Preguntar tiene otra ventaja si las matemáticas no son tu fuerte: las preguntas no necesitan solucionario. "¿Qué te pide el problema?" o "¿Qué has probado ya?" sirven igual para un problema de 1.º de primaria que para uno de 5.º. No hace falta que tengas razón, solo que seas curioso y paciente. Y mientras tu hijo explica lo que piensa, muchas veces descubre él mismo el error.
Preguntas que sirven para cualquier problema de matemáticas
Elige una o dos que encajen con el momento en vez de soltar toda la lista. Después de preguntar, quédate en silencio y espera. Cuenta hasta cinco mentalmente si hace falta.
| Cuándo | Pregunta para probar | En qué ayuda |
|---|---|---|
| Antes de empezar | "¿Qué te pide el problema? ¿Puedes decirlo con tus palabras?" | Entender qué hay que averiguar |
| "¿Se parece a algún problema que ya hayas hecho?" | Recordar un método aprendido | |
| Si se atasca | "¿Qué has probado? ¿Dónde te has parado?" | Ver que no parte de cero |
| "¿Qué paso tienes claro y cuál no?" | Localizar dónde está el atasco | |
| "¿Puedes dibujarlo?" | Ver el problema como una imagen | |
| "¿Qué harías si los números fueran más pequeños?" | Encontrar el método con números fáciles | |
| Con una respuesta | "¿Cómo sabes que está bien?" | Explicar y comprobar por sí mismo |
| "¿Tu respuesta contesta a lo que preguntaba el problema?" | Detectar respuestas a otra pregunta |
"¿Qué paso tienes claro y cuál no?" es especialmente útil. Los niños rara vez se atascan con todo el problema. Casi siempre es un solo paso, y es el único en el que hay que trabajar.
Si tu hijo dice "no sé", haz la pregunta más pequeña: "¿Me lees otra vez la primera frase? ¿Qué dice?"
Deja que el ejemplo resuelto enseñe por ti
Los libros de texto y los cuadernos de ejercicios suelen mostrar un ejemplo resuelto justo antes de los ejercicios. Es el método que usa la clase de tu hijo, escrito paso a paso. No necesitas acordarte de ningún método ni inventarlo. Basta con poner el ejemplo junto al problema en el que trabaja tu hijo.
- Leed el ejemplo juntos. Pregunta: "¿Qué hacen primero aquí?"
- Compáralo con el problema de tu hijo: "¿Qué es igual que en el ejemplo? ¿Qué número del tuyo ocupa el lugar de este?"
- Deja que tu hijo siga los pasos, echando un vistazo al ejemplo en cada uno.
Así también evitas enseñar un método distinto del de la clase. En En el colegio calculan distinto de como tú aprendiste lo explicamos con más detalle.
Comprobar una respuesta cuando tú mismo no estás seguro
Aunque no sepas resolver el problema, puedes ayudar a tu hijo a ver si la respuesta tiene sentido. Ninguna de estas formas necesita la solución:
- Estimar primero. "¿Más o menos de qué tamaño será la respuesta? ¿Mayor o menor que este número?" Si el problema es repartir 24 caramelos y sale 300, algo ha ido mal.
- Ir hacia atrás. Una suma se comprueba con una resta, una multiplicación con una división. Lo hace tu hijo; tú solo ves si los dos extremos coinciden.
- Meter la respuesta en el problema. Vuelve a leer el problema con la respuesta puesta: "Si Pablo tenía 12 caramelos y regala 5, ¿cuántos le quedan? ¿Coincide con lo que dice el problema?"
- Releer la pregunta final. Si pregunta cuántos quedan y tu hijo ha escrito cuántos se regalaron, es un despiste muy común que cualquiera puede ver.
¿Sigues sin estar seguro? Dilo: "Yo tampoco lo tengo claro. Márcalo y pregúntaselo mañana a tu profesor." Una duda bien planteada para la clase vale más que una corrección de la que tú mismo dudas.
Lo que dices sobre las matemáticas también enseña
Los niños se fijan en cómo hablamos los adultos de las matemáticas más de lo que creemos. "En nuestra familia nadie sirve para las matemáticas" o "yo tampoco lo entendí nunca" puede parecer un consuelo, pero tu hijo puede oír: las matemáticas son algo que unos saben y otros no, y nosotros somos de los segundos.
No tienes que fingir que se te dan bien. Muéstrale mejor a un adulto que está aprendiendo:
- En vez de "soy un desastre con las matemáticas", prueba con "este tipo de problema no lo había visto. Vamos a leerlo con calma los dos".
- En vez de "esto es muy difícil, lo dejamos", prueba con "este sí que es difícil. Probemos a dibujarlo".
Mantener la calma importa más que saber la respuesta. Si los dos os estáis tensando, parad, tomad un vaso de agua, volved dentro de unos minutos o dejad ese problema para el profesor. En Frases de cada día que quitan las ganas de aprender tienes más cosas que decir en su lugar.
Si tu hijo usa Dologi, los acertijos del tema de Matemáticas son un lugar tranquilo para practicar el "¿por qué elegiste ese?" sin conocer la respuesta de antemano. Una respuesta equivocada solo trae una invitación a intentarlo otra vez.
En resumen
- Puedes ayudar con las matemáticas sin que se te den bien: tu papel es preguntar para que tu hijo piense, no explicarle la solución.
- Pregunta "¿qué te pide el problema?", "¿qué has probado?", "¿qué paso no tienes claro?" y luego espera.
- Pon el ejemplo resuelto junto al problema de tu hijo y seguid el método de la clase paso a paso.
- Comprueba las respuestas estimando, yendo hacia atrás y metiéndolas en el problema, y evita el "es que en casa no somos de matemáticas".
Sigue leyendo: En el colegio calculan distinto de como tú aprendiste y Deberes sin gritos.