Varinhas de bolhas de sabão caseiras: um aro quadrado faz bolhas quadradas?

Pergunte ao seu filho: "Se o aro é quadrado, que formato vai ter a bolha?" Muitas crianças respondem na hora: "Quadrada!" Parece mesmo bem lógico. Aí elas sopram, e a bolha que sai voando é redonda. Essa pequena surpresa é o começo de um experimento de verdade.

Esta atividade serve para crianças de cerca de 4 a 10 anos. As menores dobram aros, adivinham e sopram. As maiores podem montar um cubo com canudos e observar as películas de sabão que se formam lá dentro. Abaixo estão a mistura, o jogo de adivinhar e uma explicação simples e, ainda assim, correta.

O que você vai precisar

Mistura para bolhas: detergente de louça e água. Comece com cerca de uma parte de detergente para seis de água, mexa devagar para não fazer espuma e, se puder, deixe descansar um tempo antes de usar. Uma colher de açúcar ou um pouco de glicerina pode ajudar as bolhas a durarem mais. Se as bolhas estourarem rápido, acrescente um pouco mais de detergente.
Uma bandeja ou tigela larga e rasa, grande o bastante para mergulhar o aro inteiro.
Para os aros: arame de jardim revestido de plástico ou arame de chenille.
Para o cubo (crianças maiores): 12 canudos do mesmo comprimento e chenille ou barbante para unir os cantos.

Dobrar e cortar arame é tarefa de adulto. Corte o arame, dobre as pontas cortadas para que nada fique pontiagudo e deixe um cabo comprido em cada varinha. Seu filho escolhe os formatos e ajuda a dobrar os aros.

Alguns cuidados de segurança:

Mantenha a mistura longe dos olhos e ensine seu filho a soprar para longe do rosto das outras pessoas.
A mistura é para soprar, não para beber. Crianças pequenas que sopram por um canudo às vezes sugam sem querer, então a varinha é a escolha mais fácil para elas.
Chão com sabão fica muito escorregadio. Brinquem ao ar livre ou coloquem uma toalha embaixo da bandeja.
Fique por perto quando crianças pequenas estiverem junto a uma bandeja com água.

Primeiro adivinhar, depois soprar

Façam quatro varinhas: um círculo, um quadrado, um triângulo e uma estrela. Antes de soprar, levante cada varinha e pergunte: "Que formato você acha que a bolha desta vai ter?" Anote o palpite ou deixe seu filho desenhá-lo.

Depois soprem, devagar e de modo constante, uma varinha de cada vez. Observe com atenção, porque o formato muda enquanto a bolha se forma.

Varinha	Meu palpite	Enquanto sopro	Depois que voou
Círculo	Redonda
Quadrado	Quadrada
Triângulo	Triangular
Estrela	Estrela

A tabela é só um ponto de partida. Seu filho preenche as duas últimas colunas com palavras ou desenhos rápidos. Muitas crianças notam que, enquanto a bolha ainda está presa ao aro, ela se estufa para fora com um formato meio trêmulo. Quando se solta, balança um instante e então fica redonda.

Não se apresse em dar a resposta. Pergunte: "Qual resultado mais surpreendeu você?" Surpresa é um bom sinal na ciência: há algo novo para descobrir.

Por que as bolhas ficam redondas?

Mantenha a explicação simples:

Uma bolha é uma pele finíssima de água com sabão que envolve um pouco de ar.
Essa pele vive se esticando para ficar justa, um pouco como um balão bem cheio que quer diminuir.
De todos os formatos que guardam a mesma quantidade de ar, a esfera é o que precisa de menos pele. Por isso, quando a bolha flutua livre, a pele se recolhe até formar uma esfera.

O aro só dá forma à película enquanto ela ainda o toca. Seu filho pode ver isso: mergulhe o aro quadrado e segure-o parado, sem soprar. A película dentro do quadrado é plana e quadrada, porque está esticada entre os quatro lados.

Para uma criança menor: um elástico de cabelo enrolado em um punhado de lápis se encolhe até não conseguir ficar menor. Uma película de sabão faz o mesmo em todas as direções.

Um cubo de canudos para crianças maiores

Para crianças de cerca de 7 anos em diante, esta parte costuma render o maior "uau".

Una 12 canudos formando um cubo, com chenille ou barbante nos oito cantos. Deixe um canto com um cabo comprido.
Mergulhe o cubo inteiro na bandeja e depois levante-o devagar.
Olhe lá dentro.

Em vez de seis películas nas seis faces, seu filho costuma encontrar películas planas que partem das arestas para dentro e se encontram no meio. Muitas vezes, bem no centro, há uma película pequena, plana e quase quadrada. Observe de perto onde as películas se unem: elas costumam se encontrar de três em três, ao longo de uma linha.

Pergunte: "Por que o sabão não cobriu simplesmente o lado de fora da caixa?" A resposta é a mesma ideia de antes. As películas se encolhem o quanto podem, e esse arranjo dentro do cubo usa menos película do que cobrir as seis faces.

Se as películas não param de estourar, acrescente um pouco mais de detergente e levante mais devagar. Depois experimentem uma pirâmide de base triangular feita com seis canudos, adivinhando as películas de dentro antes de mergulhar.

Mais alguns testes

Cada pergunta abaixo é um novo experimento pequeno. Mude só uma coisa de cada vez.

Aro grande ou pequeno: duas varinhas redondas de tamanhos diferentes. Qual faz bolhas maiores? Quais bolhas duram mais?
Soprar rápido ou devagar: com a mesma varinha, funciona melhor um sopro rápido ou um sopro lento e constante?
Duas bolhas se tocando: apanhe duas bolhas em um prato molhado para que fiquem encostadas. Como é a parede entre elas?

Imaginar as películas dentro de uma estrutura é um bom exercício de pensamento espacial. No Dologi, os desafios "Dobre um cubo" do tema Espaço pedem que a criança escolha qual figura plana se dobra para formar um cubo, outra forma de imaginar as faces de um cubo.

Resumindo

Dobre aros em forma de círculo, quadrado, triângulo e estrela, peça que seu filho adivinhe o formato de cada bolha, depois soprem e anotem o que acontece.
Enquanto está presa ao aro, a película segue o formato dele. Quando a bolha flutua livre, fica redonda porque a pele de sabão se encolhe o quanto pode, e a esfera é o formato que precisa de menos pele.
As crianças maiores podem mergulhar um cubo de canudos e encontrar películas planas que se encontram no meio.
Os adultos cortam o arame; mantenham o sabão longe dos olhos e o chão seco.