A los niños les encantan los secretos, y un código secreto es una de las formas más emocionantes de convertir ese gusto en práctica de pensamiento. Un código con dibujos es sencillo: cada dibujo representa una letra, un número o una palabra. Escribe un mensaje con dibujos y solo quien tenga la tabla podrá leerlo.
Descifrar un mensaje obliga a emparejar símbolos con cuidado, retener información y comprobar que el resultado tiene sentido. Inventar un código va más allá: hay que crear un sistema que funcione. Este artículo explica cómo hacer las dos cosas en casa.
Crear juntos una tabla de código
Empezad por la "llave" del código, una tabla que muestra qué significa cada dibujo.
- Para niños que aún no leen: dibujos en lugar de números. Círculo = 1, triángulo = 2, estrella = 3, corazón = 4. Un mensaje como "estrella, círculo" es el número 31, o simplemente "3 y luego 1".
- Para primeros lectores: dibujos para unas pocas letras que formen palabras cortas, por ejemplo S, O, L, M, A, R (sol, mar, rosa).
- Para lectores seguros: el abecedario entero, un dibujo por letra.
Dibujad la tabla en una tarjeta y guardadla en un sitio "secreto", como dentro de un libro. Deja que tu hijo elija o dibuje los símbolos: recordará mucho mejor un código que ha inventado él.
Enviar mensajes secretos
Con la tabla lista, turnaos para enviaros mensajes.
- Escribe un mensaje corto con dibujos y déjalo en un lugar sorprendente: en la almohada, en la fiambrera, debajo de un vaso.
- Tu hijo lo encuentra, saca la tabla y lo descifra.
- Luego le toca a él escribirte uno.
Que los primeros mensajes sean muy cortos: un número, una palabra o una instrucción sencilla como "mira debajo de la cama". Los mensajes largos llegarán cuando emparejar dibujos y letras le resulte fácil.
Cuando recibas un mensaje de tu hijo, descífralo en voz alta y despacio. A los niños les encanta ver cómo otra persona sigue su sistema, y notarán si se equivocaron en su propio código.
Una búsqueda del tesoro en clave
Una búsqueda del tesoro con pistas cifradas es una actividad perfecta para un día de lluvia.
- Esconde un pequeño premio o un juguete.
- Escribe tres o cuatro pistas en código de dibujos, cada una lleva al siguiente escondite: "sofá", "puerta", "caja".
- Dale a tu hijo la primera pista y la tabla.
Con niños que aún no leen, usad dibujos que representen lugares directamente: una taza significa "busca en la cocina", una cama significa "busca en el dormitorio". La idea de "este símbolo significa aquello" es la misma.
Hacer el código más interesante
Cuando lo básico ya sea fácil, probad pequeños cambios:
| Variante | Qué practica |
|---|---|
| Leer el mensaje al revés, de derecha a izquierda | Seguir una regla poco habitual |
| Añadir dibujos "de relleno" que no significan nada | Detectar qué hay que ignorar |
| Usar dibujos parecidos (una estrella y una flor) | Fijarse en los detalles |
| Cambiar cada letra por la siguiente (la A pasa a ser B) | Aplicar una regla con constancia |
Cambiad una sola cosa cada vez y explica a tu hijo cuál es la nueva regla. El objetivo es pensar con cuidado, no frustrarse.
Descifrar un código sin la tabla
Con niños de unos 9 años en adelante, probad un verdadero reto de descifrado. En lugar de la tabla, dales algunos ejemplos ya resueltos:
- "círculo, triángulo" = 12
- "triángulo, estrella" = 25
- "estrella, círculo, cuadrado" = 517
Y pregunta: "¿Qué significa cuadrado, triángulo?"
Para resolverlo, tu hijo tiene que comparar los ejemplos, averiguar qué dibujo corresponde a cada cifra y comprobar que todos los ejemplos siguen funcionando. Es el mismo razonamiento que usan detectives y aficionados a los acertijos, y es muy satisfactorio cuando el código "encaja".
En Dologi, los acertijos de "Mensaje secreto" dan a los niños una tabla en la que cada símbolo equivale a una cifra, y leen el mensaje para encontrar el número secreto. Más adelante, los de "Descifra el código" esconden parte de la tabla, así que hay que deducirla a partir de mensajes de ejemplo.
En resumen
- Un código con dibujos une cada dibujo a un número, una letra o un lugar, anotado en una tabla.
- Deja que tu hijo ayude a inventar los dibujos y empezad con mensajes muy cortos.
- Las búsquedas del tesoro en clave hacen emocionante descifrar, incluso para quien aún no lee.
- Los mayores pueden descifrar un código a partir de ejemplos, comparando y comprobando como verdaderos descifradores.
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