Lo sueltas, y el globo chilla y sale disparado por la cuerda hasta el otro lado de la habitación. Casi todos los niños gritan lo mismo: "¡Otra vez!"
Un cohete de globo es un pequeño experimento sobre el empuje, hecho con cosas que ya tienes en casa y listo en diez minutos. Y lo mejor es que se convierte en una cadena de preguntas: ¿un globo más grande llega más lejos?, ¿y con la cuerda inclinada?, ¿por qué se mueve el globo?
Qué necesitas
- Una cuerda de 3 a 5 metros: sirve lana, cordel de jardín o hilo de pescar.
- Una pajita recta para beber.
- Unos cuantos globos, alargados o redondos.
- Cinta adhesiva y una pinza de la ropa o un clip.
- Dos sillas, o dos pomos de puerta, o dos patas de mesa.
Algunos consejos para mantenerlo tranquilo:
- Con los más pequeños, un adulto infla el globo, o se usa un inflador de mano.
- Si un globo revienta, recoged todos los trozos juntos y guardadlos enseguida.
- Tensa la cuerda en un sitio por donde no pase nadie, para que nadie se enganche.
Montar la pista y lanzar
- Pasa la cuerda por dentro de la pajita.
- Ata cada extremo de la cuerda al respaldo de una silla y separa las sillas hasta que la cuerda quede tensa.
- Infla el globo, pero no lo ates. Cierra el cuello con una pinza de la ropa o pide a alguien que lo apriete con los dedos.
- Pega el globo a la pajita con dos tiras de cinta, con el cuello apuntando hacia la silla de salida.
- Desliza el globo hasta la silla de salida, haced la cuenta atrás juntos y soltad.
El globo sale disparado hacia la otra silla. Marca dónde se detiene con una zapatilla o un trozo de cinta en el suelo, justo debajo de la cuerda.
¿Por qué se mueve el globo?
La goma estirada del globo actúa como una banda elástica y aprieta el aire de dentro. Cuando se abre el cuello, el aire comprimido sale por detrás. El globo empuja el aire hacia atrás, y el aire empuja el globo hacia delante: a ese empuje se le llama propulsión.
Tu hijo puede notarlo en su propio cuerpo. Subido a un monopatín, o en calcetines sobre un suelo liso, empuja contra una pared: empuja la pared hacia un lado y su cuerpo se desliza hacia el otro.
La cuerda y la pajita mantienen el globo en línea recta. Prueba a soltar un globo sin cuerda: da zigzags por toda la habitación, porque nada lo mantiene en su camino. Además, el roce de la pajita con la cuerda frena un poco el globo; eso es la fricción.
No hace falta explicarlo todo al principio. Pregunta primero: "¿Qué crees que hace que el globo avance?" y escucha. Una idea que no es del todo correcta es un buen punto de partida para comprobar.
Cambiar una sola cosa cada vez
Cuando los lanzamientos salgan bien, convierte el juego en un experimento. Cambia una sola cosa y deja todo lo demás igual. Si inflas más el globo y además pones la cuerda más empinada, nadie sabrá cuál de las dos cosas marcó la diferencia.
| Qué cambia | Pregunta para hacer antes |
|---|---|
| Globo grande o pequeño (contando los soplidos) | ¿Más aire hace que el globo llegue más lejos? |
| Cuerda horizontal o en subida | ¿Llegará más lejos o menos lejos cuesta arriba? |
| Pajita larga o corta | ¿Qué pasa si la pajita roza más con la cuerda? |
| Cuerda lisa o lana peluda | ¿Qué le hace una cuerda áspera al globo? |
Para que "grande" y "pequeño" sean siempre lo mismo, contad los soplidos: por ejemplo, cinco soplidos para un globo pequeño y diez para uno grande. Contar así también es una forma de medir.
Medir en pasos. Tu hijo camina desde la silla de salida hasta donde se detuvo el globo, con el talón pegado a la punta del otro pie, y cuenta. Que mida siempre la misma persona, porque cada uno tiene los pies de un tamaño distinto. Lanzad cada versión tres veces, porque no hay dos lanzamientos exactamente iguales. La tabla de una familia podría verse así:
| Versión | Lanzamiento 1 | Lanzamiento 2 | Lanzamiento 3 |
|---|---|---|---|
| Globo pequeño, cuerda horizontal | 7 pasos | 8 pasos | 7 pasos |
| Globo grande, cuerda horizontal | 12 pasos | 11 pasos | 13 pasos |
| Globo grande, cuerda en subida | 8 pasos | 9 pasos | 8 pasos |
Tus resultados en casa pueden ser distintos, y eso es justo lo que hace divertido el experimento.
Explicar juntos los resultados
Los números son solo la mitad del experimento. La otra mitad es el "por qué".
- Predecir y dar una razón. Antes de cada versión, tu hijo coloca una zapatilla donde cree que se detendrá el globo y dice por qué.
- Comparar con la predicción. ¿El globo se detuvo antes o después de la zapatilla? ¿Cómo adivinará de otra manera la próxima vez?
- Explicarlo con sus palabras. "El globo grande tiene más aire, así que empuja durante más tiempo." "Cuesta arriba, el globo también tiene que levantarse a sí mismo."
- Buscar lo que no fue justo. ¿Pasó algo raro en algún lanzamiento: el globo se torció, la cuerda se aflojó, soltaron demasiado pronto? Si es así, repetid el lanzamiento.
| Edad orientativa | Qué probar |
|---|---|
| 6–7 | Contar pasos; decir "más lejos" o "menos lejos"; predecir con una zapatilla |
| 8–9 | Rellenar una tabla de tres lanzamientos; contar soplidos para que el globo tenga siempre el mismo tamaño; encontrar el lanzamiento más largo |
| 10–12 | Medir con una cinta métrica; calcular la media de tres lanzamientos; inventar su propia pregunta y diseñar una prueba nueva |
Estas edades son solo orientativas; cada niño es distinto.
En Dologi, el acertijo "Desatasca los engranajes" del tema Lógica se basa en una regla sencilla: dos engranajes que se tocan giran en sentidos opuestos. Tu hijo usa esa regla para averiguar qué engranaje atasca todo el conjunto, que también es una manera de pensar cómo una cosa empuja a otra.
En resumen
- Una cuerda, una pajita y un globo bastan para hacer un experimento de empuje en casa.
- El globo empuja el aire hacia atrás y el aire empuja el globo hacia delante; la cuerda y la pajita lo mantienen recto.
- Cambia una sola cosa cada vez, medid en pasos y lanzad cada versión tres veces.
- Predecid primero, comparad con el resultado y dejad que tu hijo explique por qué.
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