"Da tres pasos, gira a la izquierda, abre la caja." Tu hijo sigue las instrucciones y acaba mirando a la pared. En algún sitio hay un paso equivocado. Encontrarlo se llama depurar, y los programadores hablan de cazar el "bicho" (en inglés, bug) que hace que un programa funcione mal.
Depurar es una de las habilidades de pensamiento más útiles que puede practicar un niño. Consiste en comparar lo que debería pasar con lo que pasa de verdad, comprobar paso a paso y arreglar la causa en lugar de empezar de cero. Y puede ser muy divertido.
Qué significa depurar para un niño
Explícalo con sencillez: "Un bicho es un error en las instrucciones. Depurar es encontrar dónde está y arreglarlo."
Deja claro que los errores son totalmente normales. Todo el que escribe instrucciones se equivoca, desde un niño que dibuja un mapa del tesoro hasta un adulto que escribe un programa. La habilidad no está en no equivocarse nunca, sino en encontrar el error con calma.
Juego 1: indicaciones con un bicho
Da a tu hijo indicaciones para llegar a un juguete escondido, con un error a propósito.
- Esconde un juguete pequeño en algún lugar de la habitación.
- Da las indicaciones, por ejemplo: "Ponte junto a la puerta. Da cuatro pasos hacia delante. Gira a la derecha. Mira debajo del cojín."
- Pon un paso mal, por ejemplo "gira a la derecha" cuando debería ser "a la izquierda".
- Cuando no encuentre el juguete, pregunta: "¿Qué paso crees que estaba mal?"
Deja que vuelva al principio y repita los pasos despacio, fijándose en dónde las cosas dejan de tener sentido. Cuando encuentre el bicho, lo arregla y encuentra el juguete.
Juego 2: rutinas desordenadas
Las rutinas conocidas son perfectas para cazar bichos, porque los niños saben lo que debería pasar:
- "Ponte los zapatos y luego los calcetines."
- "Lávate los dientes y luego pon la pasta en el cepillo."
- "Cómete los cereales y luego echa la leche."
Lee los pasos en voz alta y deja que tu hijo descubra el problema. Luego pídele que lo arregle y explique por qué el nuevo orden funciona. Los bichos absurdos les hacen reír, y la risa los mantiene enganchados.
Juego 3: flechas en una cuadrícula
Dibuja una cuadrícula pequeña (de 4 por 4 basta) con una casilla de salida y una estrella.
- Escribe un camino con flechas: derecha, derecha, abajo, derecha, abajo.
- Mete una flecha equivocada en el camino.
- Tu hijo sigue las flechas con el dedo o con un juguete pequeño y encuentra dónde se desvía.
Los mayores pueden escribir después sus propios caminos de flechas para ti, con o sin un bicho escondido. ¿Lo encontrarás?
Un método paso a paso para cazar bichos
Enseña a tu hijo un método sencillo que sirve para cualquier error:
| Paso | Qué preguntar |
|---|---|
| 1. ¿Qué debería pasar? | "¿Dónde deberíamos acabar?" |
| 2. ¿Qué ha pasado? | "¿Dónde hemos acabado?" |
| 3. Ir paso a paso | "Después de este paso, ¿sigue todo bien?" |
| 4. Encontrar el primer paso equivocado | "Aquí es donde empezó a fallar." |
| 5. Cambiar una cosa y volver a probar | "¿Funciona ahora?" |
La idea clave es encontrar el primer paso en el que algo sale mal, en lugar de adivinar o cambiarlo todo a la vez. Cambiar una sola cosa y volver a probar dice si el arreglo ha funcionado.
Bichos, no fracasos
Depurar cambia lo que sienten los niños ante los errores. Cuando algo no funciona, la pregunta pasa a ser "¿dónde está el bicho?" en lugar de "se me da fatal".
- Usa la palabra "bicho" con ligereza y humor: "¡Uy, hay un bicho por aquí! ¡Vamos a encontrarlo!"
- Elogia la búsqueda, no solo el arreglo: "Has comprobado cada paso con mucho cuidado."
- Comparte tus propios bichos: "Escribí la lista de la compra desordenada y di dos vueltas al supermercado."
En Dologi, los acertijos de "Desatasca los engranajes" muestran un grupo de engranajes que no pueden girar, y los niños buscan qué engranaje quitar para que los demás vuelvan a moverse: un pequeño trabajo de depuración que se resuelve averiguando dónde está realmente el problema.
En resumen
- Depurar es encontrar el paso que hace que unas instrucciones fallen y arreglarlo.
- Jugad a "encuentra el fallo" con indicaciones, rutinas y caminos de flechas.
- Enseña un método: comparar lo que debería pasar con lo que pasó, ir paso a paso, encontrar el primer paso equivocado, cambiar una cosa y probar.
- Ver los errores como bichos que hay que encontrar mantiene a los niños tranquilos y con curiosidad.
Lee también: Bucles y condiciones para niños: aprender saltando a la comba y cantando