子どもとデータを集めよう：数えて、記録して、考える

「赤い車ばっかり！」子どもはよくこんなことを言います。小さなデータ調べをすると、この思いこみが、本当に答えられる問いに変わります。赤い車は本当にほかのどの色よりも多いのでしょうか。

データを集めるというと科学者の仕事のようですが、基本のステップは5さいの子でもできるほどかんたんです。問いを立てる、数える、書きとめる、結果を見る。そのとちゅうで、数える、なかま分けする、くらべる練習ができ、「答えは予想ではなく、見たことから出す」ということを学べます。

問いから始める

いいデータ調べは、子どもが本当に知りたい問いから始まります。小さく、10分くらいで観察できるものにしましょう。

数える前に、答えを予想してもらいましょう。予想を書いておくと、最後がもっと楽しみになります。「当たったかな？」

「車は何色が多い？」という問いは、先にグループを決めておかないとうまくいきません。いっしょに決めましょう。

こうして決めること自体が、考える練習になります。データははっきりしたきまりで決まること、どこにも入らないもののための「そのほか」というグループがとても便利なことに、子どもは気づきます。

数えぼう（線を引いて数える方法）は、子どもがその場で記録するのにいちばんかんたんな方法です。車が1台通るごとに線を1本引き、4本になったら5本目をななめに重ねて、5本でひと束にします。

色	5本の束	のこりの線	合計
白	1	2	7
赤	1	0	5
黒	0	3	3
そのほか	0	2	2

5本ずつの束にしておくと、最後に数えるのがずっと速くなります。5、10、と数えて、のこりの線をたせばいいからです。小さな子は、線のかわりにシールをはったり、点をかいたりしてもかまいません。

ひとりで全部数えるのがたいへんなら、手分けしましょう。ひとりは赤い車、もうひとりは白い車を見はります。本物のデータ調べのチームも、こうして仕事を分けています。

かんたんなグラフにすると、答えがひと目で分かります。

それから、いっしょに見てみましょう。

最後のステップが、考える力にとっていちばん大事です。データから何が分かって、何は分からないのでしょうか。

これは、大事な考えにやさしくふれる方法です。少しのデータは手がかりにはなっても、たしかなこととまでは言えません。この習かんは、のちに「みんな持ってるよ」といった言葉を考えなおす力にもつながります。

なかま分けは、データを整理する最初のステップです。Dologiの「なかまにわけよう」パズルでは、同じとくちょうをもつもの同士をグループに分けます。車をどの列に入れるか決めるときと同じ力です。