卵落としチャレンジ：リサイクル品でカプセルを作って、卵を割らずに落とそう

子どもに卵を渡して「わざと落としていいよ」と言うと、目を輝かせて聞いてくれます。そこに「卵を割らないこと」という条件をひとつ足すだけで、家でできる最高のものづくりチャレンジになります。特別な道具はいりません。卵と、リサイクルに出すものがいくつかと、少し散らかしてもよい場所があれば十分です。

この記事では、6歳から12歳くらいのお子さんと卵落としチャレンジをする方法を、小さいお子さん向けのやさしいやり方とあわせて紹介します。大切なのは最初の1回ではなく、そのあとです。卵がなぜ割れたのかを見て、もっと良いものを作ることがいちばんの目的です。

用意するものと役割

卵： 1回につき1個。予備も少し用意します。最初の1回や小さいお子さんには、ゆで卵だと散らかりません。
作る材料： ストロー、新聞紙、キッチンペーパー、紙コップ、小さな段ボール箱、ビニール袋、ひも、輪ゴム、セロハンテープ。「ストロー10本、袋1枚、テープは腕の長さ分まで」のように上限を決めると、量ではなくアイデアの勝負になります。
着地する場所： かたい床の上に古いシーツやビニールのテーブルクロス、新聞紙を数枚しいたもの、または屋外の地面。

役割はかんたんです。

保護者の方： 落とす場所を決め、お子さんの手が届かない高さからご自身で落とします。お子さんがいす、テーブル、手すりに登ることは決してせず、窓やベランダから物を落とすこともしません。
お子さん： 設計して、作って、予想して、記録します。生卵にさわったあとは、みんなで手を洗いましょう。

しかけを比べられるように、カプセル以外はすべて同じ条件で落とします。

始める前に話し合ってみましょう。「お姉ちゃんの卵より高いところからあなたの卵を落としたら、公平かな？」子どもはすぐに、ルールがなぜ大切かを理解します。「公平なテスト」という言葉を使わなくても、その考え方を伝えられます。

落とす前に毎回、どうなると思うか、そしてなぜそう思うかをお子さんに言ってもらいます。かんたんな表に書きましょう。

予想そのものよりも、理由のほうが大切です。「袋がスピードをおさえてくれる」「ストローがバネみたいにつぶれる」。落としたあとは、卵をそっと一緒に見て、結果を理由と見比べてみましょう。

落ちる卵は、かたいものにいきなりぶつかって急に止まると割れます。上手なしかけの多くは、次のうち1つ以上を使っています。

最初から3つとも説明する必要はありません。割れた卵を通して、お子さん自身に見つけてもらいましょう。ストローのかごがつぶれて卵が無事だったときは、「ストローはどうなった？ぶつかった力はどこへ行ったのかな？」と聞いてみてください。

いちばん価値があるのは、2回目のバージョンです。落とすたびに、次の3つを聞きましょう。

「卵が割れちゃった」から「下にひびが入ったから、下に紙をもっと入れてみよう」へと進めた子は、エンジニアの一連の流れをやり遂げています。設計して、試して、見て、良くする。割れた卵は失敗ではなく、大切な情報です。

4〜5歳くらいのお子さんには： 材料を選んでもらい、一緒に作ったカプセルについて「割れる？割れない？」と予想してもらいましょう。最後に「卵はぶじ？」と確かめる係もできます。

Dologiも似た考え方をしています。答えがちがっていたときは、ゲームを終わらせず、もう一度よく見て、別の方法をためすようにお子さんを誘います。