習いごとは必要？申しこむ前に考えたい5つのこと

新学期が始まると、保護者のグループチャットは習いごとの話題でにぎわいます。算数、英語、絵、水泳。そのうちに、「うちの子が行かなかったら、おくれてしまうのでは？」と心配になってくるものです。

習いごとは、それだけでよいとも悪いとも言えません。子どもをぐっと伸ばしてくれるものもあれば、つかれさせるだけのものもあります。この記事では、申しこむ前に考えたい5つのことを紹介します。よその家の様子ではなく、わが子を見て決めるためのヒントです。

何のための習いごと？

最初に考えるのは「どの習いごとがいちばんよいか」ではなく、「何のために通うのか」です。理由がちがえば、選ぶものも大きくちがいます。

理由を一行で書いてみてください。書けないとき、あるいは正直な答えが「友だちがみんな行っているから」なら、少し待って、まずわが子のようすを見るのがおすすめです。

紙を1枚用意して、7日分の7列をかき、すでにうまっている時間をぬります。学校、行き帰り、食事、ねる時間、宿題。残りが、子どもが遊び、休み、家族と過ごせる時間です。

子どもには、その自由な時間が必要です。自由な遊びの中で、子どもは遊びを考え出し、たいくつとつき合い、友だちとのけんかを自分たちで解決します。静かなひとときには、ぼんやり空想する余白も生まれます。習いごとは、その時間を何時間もうばううえに、行き帰りの時間もかかります。

予定がつまりすぎているかもしれないサインには、こんなものがあります。

ペースは子どもによってちがいます。いそがしいのが好きな子もいれば、静かな時間がたっぷり必要な子もいます。よその家の習いごとの数を数えるより、わが子を見るほうが、ずっと多くのことがわかります。

5、6歳の子どもでも、これについて自分の考えをもっています。こうしてほしいという答えをにおわせない、開かれた質問をしてみましょう。

答えにおどろくかもしれません。算数の塾が必要だと思っていた子が、つまずくのは文章題だけだと言うかもしれません。それなら家でも練習できます。絵が大好きだろうと思っていた子が、じつは友だちといっしょに泳ぎを習いたがっていることもあります。

いつも子どもの言うとおりにするわけではありません。それでも、聞いてもらった子は協力的になりやすく、習いごとを始めたときも、なぜ通うのかがわかっています。

習いごとだけが方法とはかぎりません。申しこむ前に、こんなことを試せます。

数週間たったら、もう一度見直します。子どもが進歩しているなら、習いごとはいらないかもしれません。まだむずかしそうなら、どこに助けが必要かが、前よりずっとはっきりしています。

習いごとに通うと決めたら、合うものを見つけるのに役立つポイントがあります。

6〜8週間後など、いっしょにふり返る時期を子どもと決めておきましょう。楽しんでいるか、つかれきっていないか、目的にしたことが進んでいるか。合わない習いごとをやめるのは、あきらめることではありません。調整することです。

目的が学校の先取りではなく、考える力を育てることなら、家で短いパズルをするのもひとつの方法です。Dologiのパズルは、くらべる、きまりを見つける、筋道を立てて考えることが中心で、子どもは自分のペースで1日数分遊べます。送りむかえは増えません。