「5歳なら、もうこれができるはず？」と考えたことのある保護者は多いでしょう。すべての子どもに当てはまる答えはありませんが、年齢とともに考え方ははっきり変わっていきます。その段階を知っておくと、ちょうどいいレベルの遊びを選びやすくなります。かんたんすぎて飽きることも、難しすぎてあきらめることもないように。
読む前にひとこと：以下の段階はあくまで一般的な傾向です。ある力は早く、別の力はゆっくり、ということもあります。発達が気になるときは、先生や小児科医に相談してください。
4〜5歳：見て、さわって学ぶ時期
この年齢の子どもは、主に目の前にあるものをもとに考えます。ふつう、次のようなことができます。
- ひとつの特徴（色、形、大きさ）で物を分ける。
- A、B、A、Bのようなかんたんなくり返しのきまりに気づく。
- 少ない数を数え、目で見ながら「多い」「少ない」を比べる。
- かんたんな絵合わせや形のパズルを完成させる。
おすすめの遊び： 同じ形さがし、積み木を色で分ける、並びの次を当てる、組の少ない神経衰弱。
6〜7歳：何段階かに分けて考え始める時期
小学校に入るころ、多くの子どもが2つ3つの情報を同時に扱い、何段階かに分けて考え始めます。ふつう、次のようなことができます。
- 2つの特徴で同時に分ける（赤くて丸いもの）。
- A、A、Bや、だんだん増えるきまりなど、少し複雑なきまりに気づく。
- 小さい数のたし算・ひき算をし、数をまとまりとしてとらえる（5と2で7）。
- 図形を回したり裏返したりしたときの形を、頭の中で思い描き始める。
おすすめの遊び： かんたんな天びんパズル、迷路、まちがい探し、回転のあるパズル。
8〜10歳：筋道を立てて考える時期
小学校の高学年に近づくと、子どもはますます筋道を立てて考え、自分の考えを自分で確かめられるようになります。ふつう、次のようなことができます。
- 消去法で、手がかりがいくつもあるパズルを解く（「Aは赤い家に住んでいない、Bは緑の家のとなり…」）。
- いくつもの方向に同時に変わるきまりに気づく。
- ブロック合わせや道さがしのように、数手先まで計画する。
- 自分の答えがなぜ正しいかを説明する。
おすすめの遊び： 手がかりの表、暗号解読、何段階もあるブロックパズル、長い順番を覚える遊び。
ちょうどいい難しさの選び方
ちょうどいいパズルとは、お子さまが少し考えなければならないけれど、解けるパズルです。次のサインを目安に調整しましょう。
- すぐに全部正解して退屈そう：難しくする。
- よく途中でやめる、いらいらする、あてずっぽうに答える：やさしくするか、いくつかいっしょに解く。
- 楽しそうで、もっとやりたがる：ちょうどいい難しさです。
Dologiでは、パズルのひな形ごとに4〜10歳に合わせた1〜10段階の難しさがあります。難しさは力ごとに調整され、あるテーマでよくできれば、そのテーマの次のパズルは少し難しく、つまずけばやさしくなります。そのため、パターンは得意でもくうかんは始めたばかりの6歳のお子さまも、どちらのテーマでもいつもちょうどいい挑戦に出会えます。Webで試してみてください。
まとめ
- 4〜10歳のあいだに、子どもは目に見えるものをもとに考える段階から、筋道を立てて考える段階へ進みます。
- 発達段階はあくまで傾向で、一人ひとりペースが違います。
- 考えるのに十分難しく、解けるくらいにやさしい挑戦を選びましょう。
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