"¡Este tiene más! Ay, no… ¿es lo mismo?"
A los niños les encanta el agua, y pasarla de un recipiente a otro es mucho más que chapotear. Es una primera lección de medida: cuánto cabe, cuál tiene más, qué significa "medio lleno". Solo hace falta una bandeja o la bañera, una toalla y unos cuantos recipientes de formas distintas.
Preparación
- Una bandeja grande, un barreño, la bañera o un rincón al aire libre.
- Una jarrita que tu hijo pueda sujetar con una mano.
- Recipientes de distintas formas: vasos, cuencos, botellas de plástico, un vaso medidor, cucharas, un embudo.
- Toallas para lo que se derrame, que también forma parte del juego.
Nunca dejes solo a un niño pequeño con agua, aunque sea una bandeja poco profunda.
Verter y llenar
Verter requiere práctica: sujetar la jarra firme, inclinarla despacio y parar a tiempo.
- Llenar hasta la raya. Pega una tira de cinta en un vaso. ¿Puede tu hijo llenarlo justo hasta la cinta?
- Medio lleno. Pide un vaso "medio lleno", luego "casi lleno" y después "casi vacío". Estas palabras se entienden cuando los niños las hacen con sus propias manos.
- Por el embudo. Verted en una botella de cuello estrecho, primero sin embudo y luego con él.
¿Cuál cabe más?
Pon dos recipientes de formas distintas uno al lado del otro, por ejemplo una botella alta y un cuenco ancho. Pregunta: "¿En cuál cabe más agua?" Y averiguadlo juntos.
- Pasar de uno a otro. Llenad uno hasta arriba y vaciadlo en el otro. Si se desborda, en el primero cabía más. Si sobra sitio, en el segundo cabe más.
- Contar en vasos. Llenad cada uno con un vaso pequeño y contad: "La botella lleva cinco vasos y el cuenco cuatro." Medir siempre con el mismo vaso pequeño es un primer paso hacia medir en litros más adelante.
Adivinar primero y comprobar después es el corazón de la actividad. Al principio los niños suelen fallar, y eso es justo lo que hace interesante la comprobación.
La sorpresa del vaso alto
Aquí va un experimento sencillo. Echa la misma cantidad de agua en dos vasos iguales. Tu hijo está de acuerdo en que hay lo mismo. Ahora, mientras mira, pasa uno de ellos a un vaso alto y estrecho. Pregunta: "¿Ahora hay más agua, menos o lo mismo?"
Muchos niños de menos de seis o siete años dicen que el vaso alto tiene más, porque el agua llega más arriba. No le corrijas. Devuelve el agua al primer vaso y vuelve a preguntar. Los niños suelen entenderlo a su ritmo, muchas veces entre los seis y los ocho años, y es fascinante ver el momento en que lo captan: "¡Es la misma agua, solo parece más alta!"
Igualar cantidades
Pon en fila tres vasos con distintas cantidades de agua.
- Ordenadlos del que tiene menos al que tiene más.
- "¿Puedes dejarlos todos iguales?" Tu hijo vierte de uno a otro hasta que los niveles coincidan.
- "Reparte esta jarra a partes iguales en tres vasos." Repartir agua es más difícil que repartir galletas, y es un buen reto.
Llevadlo también a la cocina: las tazas y cucharas medidoras de las recetas usan las mismas ideas.
| Edad aproximada | Qué probar |
|---|---|
| 3–4 | Llenar y verter; lleno y vacío; verter por el embudo |
| 5–6 | Llenar hasta la raya; medio lleno; cuál cabe más, adivinar y comprobar |
| 7–8 | Contar en vasos; el experimento del vaso alto; tres vasos en orden |
| 9 en adelante | Vasos medidores y mililitros; repartir una jarra a partes iguales; inventar sus propios retos de "cuál cabe más" |
Las edades son solo orientativas y cada niño es distinto.
En Dologi, los acertijos "Ordena" del tema Matemáticas a veces muestran vasos con distintas cantidades de agua para ordenarlos de menos a más, la misma comparación que hace tu hijo en la bandeja de agua.
En resumen
- Una bandeja, una jarra y recipientes de formas distintas forman un pequeño laboratorio de matemáticas.
- Llenar hasta una raya o "a la mitad" convierte palabras como lleno y vacío en algo que el niño hace.
- "¿Cuál cabe más?" se responde mejor adivinando primero y luego trasvasando o contando vasos.
- El vaso alto muestra que la misma cantidad puede parecer distinta; deja que tu hijo lo descubra a su ritmo.
Lee también: El acertijo de las jarras de agua: medir con dos recipientes