아이들은 태어날 때부터 질문쟁이입니다. "이게 뭐야?"는 일찍 나오고, "왜?"도 곧 뒤따르며, 어떤 날은 질문이 끝없이 이어지는 것 같습니다. 질문을 대답하고 넘어가야 할 것으로만 보기 쉽지만, 질문 자체에도 눈여겨볼 가치가 있습니다. 좋은 질문은 진짜 생각이 시작되는 지점인 경우가 많기 때문입니다.
이 글은 아이가 더 좋은 답을 찾는 것뿐 아니라 더 좋은 질문을 하도록 돕는 방법을 다룹니다. 간단한 세 가지 질문 단계와 단계마다 북돋는 방법, 이번 주부터 집에서 시작할 수 있는 놀이와 습관을 소개합니다.
질문이 중요한 이유
아이가 질문할 때는 여러 가지를 한꺼번에 하고 있습니다.
- 빈칸을 알아차리기: "이건 아직 몰라."
- 말로 표현하기: 막연한 궁금증을 분명한 무언가로 바꾸기.
- 알아낼 것을 고르기: 질문은 아이의 주의를 한곳으로 향하게 합니다.
어른의 대답도 도움이 되지만, 날카로운 질문을 할 줄 아는 아이는 곁에 어른이 없어도 계속 배울 수 있습니다. 그래서 질문을 참아 줘야 하는 버릇이 아니라 연습할 가치가 있는 능력으로 보는 것이 좋습니다.
질문의 세 단계
질문이라고 다 같지는 않습니다. 간단하게 세 개의 계단으로 생각해 보세요. 한 계단씩 오를수록 조금 더 생각이 필요합니다.
| 단계 | 질문하는 말 | 찾는 것 | 물웅덩이 예시 |
|---|---|---|---|
| 1. 사실 | 뭐? 어디? 누구? 언제? 몇 개? | 눈으로 보거나 찾아볼 수 있는 것 | "이 물웅덩이는 어디서 왔을까?" |
| 2. 이유 | 왜? 어떻게? | 원인과 설명 | "왜 이 물웅덩이가 점점 작아질까?" |
| 3. 가능성 | 만약에? 우리가 ~할 수 있을까? 또 뭐가 있을까? | 새로운 생각과 예측 | "물웅덩이 절반을 덮으면 어떻게 될까?" |
모든 단계가 다 쓸모 있습니다. 어린아이는 보통 1단계부터 시작하는데, 그것도 괜찮습니다. 아이의 질문에 한 걸음을 더해 주면 위 단계로 오르는 데 도움이 됩니다. "맞아, 비가 와서 생겼지. 그런데 저쪽 건 벌써 말랐는데 이건 왜 아직 남아 있을까?"
답만이 아니라 질문을 칭찬하기
아이들은 어른이 무엇을 소중히 여기는지 금방 알아챕니다. 정답만 칭찬하면 확실하지 않은 것은 묻지 않게 될 수도 있습니다.
- 무엇이 좋았는지 말해 주세요: "정말 좋은 질문이다. 직접 확인해 볼 수 있으니까."
- 관심을 보여 주세요: 하던 일을 잠깐 멈추고 아이를 바라보세요.
- 함께 소리 내어 생각하세요: "음, 잘 모르겠네. 어떻게 하면 알 수 있을까?"
- 고맙다고 말하세요: 생각하게 만든 질문에는, 어려운 질문이라도 고마움을 전하세요.
되도록 "그냥 그런 거야"나 "왜 이렇게 질문이 많아" 같은 말은 피하세요. 누구나 지칠 때가 있으니, 때가 좋지 않다면 "좋은 질문이야. 저녁 먹을 때 이야기하자"라고 하고, 나중에 꼭 이야기해 주세요.
질문 공책
작은 공책(또는 냉장고에 붙인 종이) 하나가 질문을 소중한 것으로 느끼게 해 줍니다.
- 아이의 질문을 적어 두세요. 아직 글을 못 쓰면 그림으로 그리게 해 주세요.
- 날짜를 적으세요. 아이들은 몇 달 전에 궁금해했던 것을 다시 읽어 보는 걸 좋아합니다.
- 단계를 표시하세요. 간단한 표시로 충분합니다. "뭐"는 점 하나, "왜"는 점 둘, "만약에"는 점 셋.
- 일주일에 질문 하나를 골라 함께 알아보세요. 책을 찾아보고, 작은 실험을 하고, 잘 아는 사람에게 물어보세요.
시간이 지나면 질문이 점점 깊어지는 것을 둘 다 느끼게 될 거예요.
좋은 질문을 키우는 놀이
- 물건에게 질문하기. 숟가락이나 조개껍데기처럼 익숙한 물건 하나를 식탁에 올려 둡니다. 2분 동안 번갈아 가며 그 물건에 대해 최대한 많이 질문합니다. 그다음 세 단계로 나눠 봅니다.
- 거꾸로 퀴즈. 어른이 답을 말하면 아이가 질문을 만듭니다. "답은 '추워서'야. 질문은 뭘까?"
- 질문 산책. 학교 가는 길에 각자 눈에 보이는 것에 대해 "왜" 질문 하나와 "만약에" 질문 하나를 합니다.
- 인터뷰 시간. 아이가 할머니, 할아버지나 이웃에게 어린 시절에 대해 물어볼 질문 세 개를 준비해서 직접 물어봅니다.
가볍게 하세요. 놀이가 시험처럼 되면 아이는 더 이상 즐기지 않습니다.
답을 모를 때
어른이 모든 것을 알 필요는 없습니다. 오히려 "모르겠네"라는 말이 선물이 될 수도 있습니다.
- 알아보는 방법을 보여 주세요: 책, 함께하는 꼼꼼한 검색, 전문가에게 묻기, 직접 해 보기.
- 짐작과 아는 것을 구분하세요: "엄마 생각엔 ~인 것 같은데, 확인해 보자."
- 어떤 질문은 열어 두세요. 답이 하나가 아닌 질문도 있고, 그것 역시 흥미롭습니다.
Dologi의 많은 퍼즐은 아이가 먼저 답을 고른 다음 "확인하기"를 누르게 되어 있습니다. 그 작은 멈춤은 함께 확인하기 전에 아이가 "왜 이게 답이야?"라고 물어보기 좋은 순간입니다.
정리하면
- 질문하기는 생각하는 힘입니다. 질문을 보면 아이가 무엇을 알아차리고 무엇을 알고 싶어 하는지 알 수 있습니다.
- 사실(뭐), 이유(왜), 가능성(만약에)의 세 단계를 떠올리고, 아이가 한 계단씩 오르도록 도와주세요.
- 정답만이 아니라 좋은 질문을 칭찬하고, 가족 질문 공책을 써 보세요.
- 질문 놀이를 즐기고, "모르겠네, 같이 알아보자"가 멋진 대답이라는 것을 보여 주세요.