양말을 색깔별로 나누다가 중간에 "이번엔 크기로 나눠 보자"라고 말합니다. 즐겁게 바꾸는 아이도 있지만, 멈춰 버리거나 계속 색깔로 나누거나 놀이가 바뀌어서 속상해하는 아이도 있습니다. 놀이터에 가기로 했다가 마트에 가게 될 때, 친구가 놀이 규칙을 바꿀 때도 마찬가지입니다.
생각, 규칙, 계획 사이를 오갈 수 있는 힘을 유연한 사고라고 합니다. 배우고, 문제를 풀고, 일상의 뜻밖의 일에 대처하도록 돕는 중요한 생각하는 힘 가운데 하나입니다. 이 글에서는 이를 쉽게 설명하고, 전환을 연습할 수 있는 놀이와 말을 소개합니다.
유연한 사고란?
유연하게 생각한다는 것은 이런 것을 할 수 있다는 뜻입니다.
- 규칙 바꾸기: 색깔로 나누다가 모양으로 나누기.
- 새롭게 보기: 상자는 자동차도, 집도, 북도 될 수 있습니다.
- 계획 바꾸기: "비가 오니까 집에서 놀자."
- 다른 방법 시도하기: 첫 방법이 안 될 때.
이는 심리학에서 실행 기능이라고 부르는 것, 즉 생각을 조절하는 머릿속 능력의 일부입니다. 다른 능력처럼 여러 해에 걸쳐 자라고, 아이마다 차이가 큽니다. 아이가 피곤하거나 배고플 때는 특히 더 어렵습니다.
규칙이 바뀌는 분류 놀이
두 가지 점에서 다른 카드나 물건을 준비합니다. 예를 들어 빨갛고 파란 동그라미와 네모.
- 한 가지 규칙으로 나눕니다: "빨간 건 여기, 파란 건 저기."
- 바뀐다고 알립니다: "새 규칙! 동그라미는 여기, 네모는 저기."
- 어떻게 하는지 지켜봅니다. 새 규칙을 말할 줄 알아도 한동안 예전 규칙으로 나누는 어린아이가 많습니다.
- 몇 번 왔다 갔다 바꿉니다. 처음에는 천천히.
- 아이가 규칙 바꾸기를 외치게 하고, 가끔 어른이 일부러 "틀려서" 아이가 잡아내게 해 보세요.
세네 살 무렵에는 어려워하고 대여섯 살쯤에는 훨씬 쉬워하는 아이가 많지만, 아이마다 다릅니다. 중요한 건 속도가 아니라, 규칙이 바뀌면 같은 물건도 다른 모둠에 들어갈 수 있다는 걸 알아차리는 것입니다.
일상의 변화
생활에는 작은 전환이 가득합니다. 이런 말이 도움이 됩니다.
| 상황 | 이렇게 말하는 대신… | 이렇게 말해 보세요 |
|---|---|---|
| 계획이 바뀜 | "그만 투정 부려." | "아쉽지? 대신 뭘 할 수 있을까?" |
| 놀이 규칙이 바뀜 | "그냥 해." | "새 규칙으로 한 판 해 보고 그다음에 정하자." |
| 방법이 통하지 않음 | "더 열심히 해." | "다르게 해 볼 방법이 있을까?" |
| 친구가 다른 걸 원함 | "친구 말대로 해." | "둘 다 좋은 방법을 찾을 수 있을까?" |
미리 알려 주는 것도 도움이 됩니다. "5분 뒤에 목욕 시간이야." 예상할 수 있으면 전환이 훨씬 쉬워집니다.
전환을 연습하는 놀이
- 거꾸로 하는 날: "내 말대로 해 봐" 놀이에서 동작을 반대로 합니다. "머리를 만져"는 발끝을 만지라는 뜻.
- 엉뚱한 규칙: 익숙한 놀이에 반전을 더합니다. 카드 놀이에서 카드가 다를 때만 외치기.
- 또 어디에 쓸 수 있을까? 숟가락, 스카프, 상자 같은 물건 하나를 골라 번갈아 새로운 쓰임을 생각해 봅니다.
- 분류 바꾸기: 빨간 것을 말하다가 둥근 것으로, 다시 먹을 수 있는 것으로 바꿉니다.
- 결말 바꾸기: 잘 아는 이야기를 하다가 중간에 멈추고 "늑대가 착했다면 어떻게 됐을까?" 하고 묻습니다.
짧고 즐겁게 하세요. 실수에 함께 웃는 것도 놀이의 일부입니다.
전환을 칭찬하기
아이는 어른이 알아봐 주는 것에서 배웁니다. 아이가 잘 적응하면 말로 전해 주세요.
- "탑이 무너졌을 때 계획을 바꿨구나. 그게 유연한 거야."
- "처음엔 비 때문에 속상했는데, 새로운 놀이를 찾아냈네."
- "다른 방법으로 해 봤더니 됐네."
변화를 힘들어하는 아이라면, 넘어가기 전에 마음을 먼저 알아주세요. "놀이터에 정말 가고 싶었지. 계획이 바뀌면 힘들어." 이해받는다고 느끼면 전환이 쉬워지는 경우가 많습니다. 변화를 매우 힘들어해서 일상에 영향을 줄 정도라면 선생님이나 소아과 의사와 상의해 보세요.
Dologi의 "규칙 알아맞히기" 퍼즐은 물건 묶음이 어떤 규칙을 따르는지 알아내게 하는데, 퍼즐마다 규칙이 달라서 앞의 규칙을 내려놓는 연습이 자연스럽게 됩니다.
정리하면
- 유연한 사고는 규칙, 생각, 계획, 방법을 바꿀 수 있는 힘입니다.
- 규칙이 바뀌는 분류 놀이로 두 규칙 사이를 오가 보세요.
- 계획이 바뀔 때는 차분한 말과 미리 알려 주기를 쓰고, "대신 뭘 할 수 있을까?"를 함께 찾아보세요.
- 거꾸로 규칙이나 엉뚱한 규칙 놀이를 즐기고, 아이가 적응할 때마다 칭찬해 주세요.