네 살 아이에게 "사고력 훈련"은 아직 이르지 않을까 고민하는 부모님이 많습니다. 훈련처럼 보이지만 않는다면 이르지 않습니다. 이 나이의 아이는 물건을 묶음으로 나누거나, 똑같은 두 개를 찾거나, 다음에 무엇이 올지 알아챌 때마다 생각하는 연습을 하고 있습니다. 장난감 정리, 빨래 개기, 식탁 차리기에는 그런 기회가 가득합니다.
이 글에서는 네 살 무렵 흔히 나타나는 사고 능력을 하나씩 살펴보고, 집에 있는 물건으로 5~10분 정도 할 수 있는 짧은 놀이를 소개합니다. 특별한 장난감보다 어른이 곁에서 함께 노는 것이 더 중요합니다.
많은 4세 아이가 할 수 있는 것
아래 표는 네 살 무렵 많은 아이가 할 수 있는 것입니다. 어디까지나 대략적인 기준입니다. 아이마다 속도가 달라서, 어떤 능력은 빠르고 어떤 능력은 시간이 더 필요하기도 합니다.
| 능력 | 네 살 무렵 많은 아이가 할 수 있는 것 | 알맞은 놀이 |
|---|---|---|
| 분류 | 색이나 크기처럼 한 가지 특징으로 물건 묶기 | 두 가지 색 바구니 |
| 짝 찾기 | 똑같은 물건 두 개 찾기 | 양말 짝 찾기 |
| 패턴 | AB처럼 간단하게 반복되는 규칙 이어 가기 | 숟가락, 포크, 숟가락, 포크 |
| 기억력 | 방금 본 물건 세 가지 기억하기 | 세 가지 물건 쟁반 |
| 그림 퍼즐 | 네 조각에서 여섯 조각으로 자른 그림 맞추기 | 잘라 둔 그림 카드 |
| 위치 말 | 위, 아래, 안, 밖 이해하기 | 곰 인형은 어디 있을까? |
아이가 아직 이 중 하나를 못 하더라도 괜찮습니다. 가장 쉬운 방식으로 놀다가 몇 주 뒤에 다시 해 보세요.
분류와 짝 찾기: 바구니 두 개와 양말 짝
두 가지 색 바구니. 바구니나 상자 두 개를 준비합니다. 하나는 파랑, 하나는 빨강이거나, 색종이를 한 장 붙여 표시해도 됩니다. 그 두 가지 색의 장난감을 한 줌 쏟아 놓고 "빨간 건 빨간 바구니에, 파란 건 파란 바구니에 넣자" 하고 말합니다. 처음 몇 개는 함께 나누고, 그다음에는 아이가 이어서 하게 하세요.
쉬워지면 이렇게 바꿔 봅니다.
- 크기로 나누기. 큰 것은 한 바구니에, 작은 것은 다른 바구니에. 같은 장난감, 새로운 규칙입니다.
- 어울리지 않는 것 찾기. 노란 장난감을 슬쩍 섞습니다. 어디에 넣을까? 아이가 세 번째 바구니를 제안한다면 아주 좋은 생각입니다.
- 규칙 맞히기. 어른이 이유를 말하지 않고 장난감 몇 개를 나누면, 아이가 무엇을 하는지 알아냅니다.
양말 짝 찾기. 빨래를 하고 나면 깨끗한 양말을 침대 위에 쏟아 놓고 아이에게 짝을 찾아 달라고 합니다. 처음에는 서로 아주 달라 보이는 서너 켤레만 놓습니다. 나중에는 거의 비슷한 양말을 섞어서 줄무늬, 물방울, 뒤꿈치 색을 자세히 보게 합니다. "이 두 개가 짝인 건 어떻게 알았어?" 하고 물어보세요.
첫 패턴: 숟가락, 포크, 숟가락, 포크
패턴은 가장 간단한 것에서 시작하는 경우가 많습니다. 두 가지가 번갈아 나오는 패턴입니다. 식탁을 차릴 때 숟가락, 포크, 숟가락, 포크 순으로 한 줄을 놓고 멈춥니다. "다음은 뭘까?" 하고 물어보세요. 함께 작은 노래처럼 소리 내어 말해 봅니다. "숟가락, 포크, 숟가락, 포크…" 리듬을 귀로 들으면 무엇이 반복되는지 느끼는 데 도움이 됩니다.
이어 가는 방법입니다.
- 줄 늘리기. 아이가 다음 서너 개를 스스로 놓습니다.
- 몸 쓰기. 짝, 쿵, 짝, 쿵. 패턴은 물건뿐 아니라 소리와 움직임으로도 만들 수 있습니다.
- 아이가 시작하기. 아이가 두 개를 놓으면 어른이 이어 갑니다. 어른이 일부러 틀리면 아이가 고쳐 줄 수 있습니다.
당분간은 번갈아 나오는 두 가지로만 하세요. ABB나 ABC처럼 더 긴 패턴은 보통 조금 더 뒤에 나옵니다.
기억력과 공간: 세 가지 물건 쟁반, 그림 조각, 위와 아래
세 가지 물건 쟁반. 쟁반에 익숙한 물건 세 가지를 놓습니다. 예를 들어 컵, 공, 열쇠입니다. 아이와 함께 이름을 말한 뒤 천으로 쟁반을 덮습니다. 몰래 하나를 빼고 천을 걷은 다음 "뭐가 없어졌을까?" 하고 묻습니다. 이름을 말하기 어려워하면, 없어진 물건을 다른 두 개 옆에 놓고 아이가 손가락으로 가리키게 합니다. 그다음에는 역할을 바꿔서 아이가 숨기고 어른이 맞힙니다.
잘라 둔 그림 카드. 오래된 카드나 잡지의 큰 그림을 두꺼운 종이에 붙여서 큰 조각 네 개로 자릅니다. 아이가 그림을 다시 맞춥니다. 네 조각이 쉬워지면 다른 그림을 다섯이나 여섯 조각으로 자릅니다. 처음에는 아이가 확인할 수 있도록 원래 그림 전체를 가까이 두세요.
곰 인형은 어디 있을까? 곰 인형과 상자를 준비합니다. 인형을 상자 위, 상자 아래, 상자 안, 상자 밖에 놓으면서 그때마다 낱말을 말합니다. 그다음에는 거꾸로 해 봅니다. 어른이 낱말을 말하면("곰 인형을 의자 밑에 놓아 줘") 아이가 놓습니다. 나중에는 아이가 인형을 숨기고 그 낱말들로 어디 있는지 알려 줍니다.
4세 아이와 놀 때의 요령
- 짧게, 5~10분으로. 아이가 아직 즐거워할 때 멈추세요.
- 곁에서 함께 놀기. 아이와 함께 나누고, 짝을 찾고, 맞혀 보세요. 설명보다 보여 주는 쪽이 더 분명한 경우가 많습니다.
- 일상의 순간 활용하기. 장난감 정리, 양말 짝 맞추기, 식탁 차리기가 그대로 연습이 되니 따로 시간을 낼 필요가 없습니다.
- 시험하지 않고, 서두르지 않기. 아이가 틀렸을 때는 "틀렸어"보다 "같이 다시 보자"라고 말해 주세요.
- 어떻게 알았는지 묻기. "빨간색이니까" 같은 짧은 대답도 아이가 규칙을 생각하고 있다는 뜻입니다.
아이가 이런 놀이를 즐긴다면, Dologi의 패턴과 기억력 주제에도 아주 쉬운 것부터 점점 어려워지는 비슷한 퍼즐이 있습니다. 어른이 곁에 있는 가운데 하루 몇 분 화면으로 놀아 보는 것도 연습하는 또 하나의 방법일 뿐, 실제 물건을 가지고 노는 것을 대신하지는 않습니다.
정리하면
- 네 살 무렵에는 실제 물건을 가지고 하는 짧은 놀이와 함께 노는 어른 덕분에 사고력이 자랍니다.
- 분류에는 바구니 두 개, 짝 찾기에는 양말, 패턴에는 숟가락과 포크 줄, 기억력에는 세 가지 물건 쟁반.
- 정리, 빨래, 식탁 차리기가 그대로 사고력 놀이가 됩니다.
- 나이별 기준은 대략적인 것일 뿐입니다. 놀이가 너무 어려우면 한동안 더 쉬운 방식으로 놀아 주세요.
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