공 던지고 받기: 집중력과 협응력을 키우는 놀이

"한 번 더! 이번엔 더 높이 던져 줘!"

던지기는 일찍 하지만, 받기는 훨씬 오래 걸립니다. 공을 받으려면 아이는 공이 부모님 손을 떠나는 순간부터 지켜보고, 어디로 떨어질지 짐작하고, 바로 그때 두 손을 그곳으로 내밀어야 합니다. 주의력, 타이밍, 협응력이 단 1초 안에 모두 필요합니다.

다행히 부드러운 공 하나와 하루 몇 분이면 복도나 마당에서 충분히 연습할 수 있습니다. 이 글에서는 공 고르는 법, 굴리기부터 한 손 받기까지의 단계, 실력이 느는 것을 눈으로 확인하는 간단한 방법, 지루하지 않게 바꿔 볼 놀이를 소개합니다.

알맞은 공부터 고르기

놀이의 난이도는 공이 정합니다. 처음에는 크고, 부드럽고, 천천히 나는 공이 좋습니다.

실내에서는 부드러운 공만 쓰고, 깨지기 쉬운 물건은 치우고, 창문과 계단에서 멀리 떨어져 놀아요.

다음 단계를 순서대로 해 보고, 쉬워질 때까지 한 단계에 머물러도 괜찮습니다.

던질 때는 아래에서 위로, 부드럽게, 완만한 곡선을 그리며 가슴을 겨냥합니다. 잘 던져 주는 것이 잘 받기의 절반입니다.

공을 놓치는 것은 대부분 눈이 공에서 너무 일찍 떨어지기 때문입니다. 이런 요령이 도움이 됩니다.

준비 손: 던지기 전에 아이는 두 손을 펴서 가슴 앞에 듭니다. "준비됐어?" 하고 묻고, 손이 올라왔을 때만 던집니다.
색깔 말하기: 여러 색이 칠해진 공을 씁니다. 공이 도착하면 아이는 자기 쪽을 향한 색을 말합니다. 그러려면 공이 손에 들어올 때까지 계속 봐야 합니다.
부드러운 손: 공이 올 때 달걀을 받듯 손을 살짝 뒤로 빼는 방법을 보여 줍니다. 손이 뻣뻣하면 공이 튕겨 나갑니다.
짐작하지 말고 보기: 익숙해지면 "준비됐어?"를 그만 묻고 높이를 조금씩 바꿉니다. 늘 같은 공을 기다리지 않고 한 번 한 번 잘 보게 됩니다.

숫자를 세면 연습이 놀이가 됩니다.

받을 때마다 함께 소리 내어 셉니다. 공이 떨어지면 다시 0부터 셉니다. 부모님이 던지고 아이가 받고, 점수는 둘이 하나입니다.
한 걸음 뒤로 규칙: 양말이나 테이프로 바닥에 출발 자리를 표시합니다. 다섯 번 연속으로 받으면 아이가 한 걸음 뒤로 물러나고, 놓치면 한 걸음 앞으로 옵니다. 거리는 아이가 느는 속도에 꼭 맞춰 늘어납니다.
나만의 기록: 그날 가장 길게 이어진 횟수를 적어 두고 다음 날 넘어 보세요. 형제자매끼리 비교하지는 않습니다.

안정적으로 받게 되면 한 번에 한 가지만 바꿔 봅니다.

손뼉 치고 받기: 공이 공중에 있을 때 손뼉을 한 번, 그다음엔 두 번.
약한 손으로만: 글씨를 쓰지 않는 손으로 받습니다.
한 번 튀기기: 공을 높이 던져 한 번 튄 다음에 받습니다.
받고 낱말 말하기: 던질 때마다 던지는 사람이 갈래(동물, 과일, 색깔)를 말하고, 받는 사람은 받으면서 그 갈래의 낱말을 하나 말합니다. 생각하면서 몸을 움직이는 것은 생각보다 어렵습니다.
벽 공 받기: 혼자 놀 때는 바깥 벽에 공을 살살 던지고 튀어나오는 공을 받습니다.

어린아이들은 공이 날아오면 눈을 감거나 고개를 돌리는 경우가 많습니다. 자연스러운 반응이지, 겁이 많아서가 아닙니다.

공 받기를 익히는 나이는 아이마다 아주 다릅니다. 아이의 협응력이나 시력이 궁금하다면 선생님이나 의사에게 물어보세요.

대략적인 나이	해 볼 것
3~4세	바닥에서 공 굴리기, 한 번 튀긴 뒤 받기, 크고 부드러운 공 안아서 받기
5~6세	가까운 거리에서 두 손으로 받기, 받은 횟수를 함께 10까지 세기
7~8세	콩주머니로 한 손 받기, 한 걸음 뒤로 규칙, 손뼉 치고 받기
9세 이상	약한 손으로 받기, 받고 낱말 말하기, 벽 공 받기, 동생들을 위해 던져 주기

나이는 어디까지나 대략적인 기준이며, 아이마다 다릅니다.

Dologi의 집중력 주제에는 "컵을 따라가요" 같은 퍼즐이 있습니다. 컵들이 자리를 바꾸고, 아이는 물건을 숨긴 컵에서 눈을 떼지 않습니다. 움직이는 것을 끝까지 눈으로 따라간다는 점에서 공 받기와 같은 힘을 씁니다.