Pregunte a su hijo: «Si el aro es cuadrado, ¿qué forma tendrá la pompa?». Muchos niños responden enseguida: «¡Cuadrada!». Y suena muy razonable. Luego soplan, y la pompa que sale volando es redonda. Esa pequeña sorpresa es el comienzo de un experimento de verdad.
Esta actividad es adecuada para niños de unos 4 a 10 años. Los más pequeños doblan aros, adivinan y soplan. Los mayores pueden construir un cubo con pajitas y observar las películas de jabón que se forman dentro. A continuación encontrará la mezcla, el juego de adivinar y una explicación sencilla y, aun así, correcta.
Qué necesita
- Mezcla para pompas: lavavajillas y agua. Empiece con una parte de lavavajillas por unas seis de agua, remueva con suavidad para que no haga espuma y, si puede, déjela reposar un rato antes de usarla. Una cucharada de azúcar o un poco de glicerina pueden ayudar a que las pompas duren más. Si las pompas se rompen enseguida, añada un poco más de lavavajillas.
- Una bandeja o un cuenco ancho y poco profundo, donde quepa el aro entero.
- Para los aros: alambre de jardín recubierto de plástico o limpiapipas.
- Para el cubo (niños mayores): 12 pajitas de la misma longitud y limpiapipas o cuerda para unir las esquinas.
Doblar y cortar el alambre es tarea de un adulto. Corte el alambre, doble hacia dentro los extremos para que no quede nada punzante y deje un mango largo en cada aro. Su hijo decide las formas y ayuda a doblar los aros.
Algunas precauciones:
- Mantenga la mezcla lejos de los ojos y enseñe a su hijo a soplar lejos de la cara de los demás.
- La mezcla es para soplar, no para beber. Los niños pequeños que soplan con una pajita a veces aspiran sin querer, así que para ellos es más fácil usar un aro.
- El suelo con jabón resbala mucho. Jueguen al aire libre o pongan una toalla debajo de la bandeja.
- Quédese cerca cuando haya niños pequeños junto a una bandeja con agua.
Primero adivinar, luego soplar
Hagan cuatro aros: un círculo, un cuadrado, un triángulo y una estrella. Antes de soplar, levante cada aro y pregunte: «¿Qué forma crees que tendrá la pompa de este aro?». Anoten la respuesta o deje que su hijo la dibuje.
Después soplen, despacio y con un soplo constante, un aro tras otro. Fíjense bien, porque la forma cambia mientras la pompa se está formando.
| Aro | Mi predicción | Mientras soplo | Cuando salió volando |
|---|---|---|---|
| Círculo | Redonda | ||
| Cuadrado | Cuadrada | ||
| Triángulo | Triangular | ||
| Estrella | Estrella |
La tabla es solo un punto de partida. Su hijo rellena las dos últimas columnas con palabras o con dibujos rápidos. Muchos niños notan que, mientras la pompa sigue pegada al aro, se hincha hacia fuera con una forma algo temblorosa. Cuando se suelta, tiembla un momento y luego se vuelve redonda.
No tenga prisa en dar la respuesta. Pregunte: «¿Qué resultado te sorprendió más?». Una sorpresa es buena señal en la ciencia: hay algo nuevo que descubrir.
¿Por qué las pompas se vuelven redondas?
Mantenga la explicación sencilla:
- Una pompa es una piel finísima de agua con jabón que envuelve un poco de aire.
- Esa piel tiende a tensarse sobre sí misma, algo parecido a un globo muy hinchado que quiere hacerse más pequeño.
- De todas las formas que pueden contener la misma cantidad de aire, la esfera es la que necesita menos piel. Por eso, cuando la pompa flota libre, la piel se recoge hasta formar una esfera.
El aro solo da forma a la película mientras esta lo toca. Su hijo puede verlo: moje el aro cuadrado y sosténgalo quieto, sin soplar. La película dentro del cuadrado es plana y cuadrada, porque está tensa entre los cuatro lados.
Para un niño más pequeño: una goma elástica para el pelo alrededor de un puñado de lápices se encoge hasta que ya no puede hacerse más pequeña. Una película de jabón hace lo mismo en todas las direcciones.
Un cubo de pajitas para niños mayores
Para niños de unos 7 años en adelante, esta parte suele provocar el mayor «¡oh!».
- Unan 12 pajitas para formar un cubo, con limpiapipas o cuerda en las ocho esquinas. Dejen una esquina con un mango largo.
- Sumerjan todo el cubo en la bandeja y levántenlo despacio.
- Miren dentro.
En lugar de seis películas sobre las seis caras, su hijo suele encontrar películas planas que parten de las aristas hacia el interior y se encuentran en el centro. A menudo, justo en el centro, hay una película pequeña, plana y casi cuadrada. Miren con atención por dónde se unen las películas: suelen encontrarse de tres en tres a lo largo de una línea.
Pregunte: «¿Por qué el jabón no cubrió simplemente el exterior de la caja?». La respuesta es la misma idea de antes. Las películas se encogen todo lo que pueden, y esta disposición dentro del cubo usa menos película que cubrir las seis caras.
Si las películas se rompen una y otra vez, añadan un poco más de lavavajillas y levanten el cubo más despacio. Después prueben con una pirámide de base triangular hecha con seis pajitas y adivinen las películas del interior antes de sumergirla.
Algunas pruebas más
Cada pregunta siguiente es un pequeño experimento nuevo. Cambien solo una cosa cada vez.
- Aro grande o pequeño: dos aros redondos de distinto tamaño. ¿Cuál hace pompas más grandes? ¿Qué pompas duran más?
- Soplar rápido o despacio: con el mismo aro, ¿funciona mejor un soplido rápido o un soplo lento y constante?
- Dos pompas que se tocan: recojan dos pompas sobre un plato mojado para que se junten. ¿Cómo es la pared que hay entre ellas?
Imaginar las películas dentro de una estructura es un buen ejercicio de pensamiento espacial. En Dologi, los acertijos «Dobla un cubo» del tema Espacio piden a los niños elegir qué figura plana se pliega para formar un cubo, otra manera de imaginar las caras de un cubo.
En resumen
- Doblen aros en forma de círculo, cuadrado, triángulo y estrella, pida a su hijo que adivine la forma de cada pompa, soplen y anoten lo que ocurre.
- Mientras sigue unida al aro, la película sigue su forma. Cuando la pompa flota libre, se vuelve redonda porque la piel de jabón se encoge todo lo posible y la esfera es la forma que necesita menos piel.
- Los niños mayores pueden sumergir un cubo de pajitas y descubrir películas planas que se encuentran en el centro.
- Los adultos cortan el alambre; mantengan el jabón lejos de los ojos y el suelo seco.
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