Raciocínio por eliminação: a brincadeira do "se não é este, qual é?"

"Não está na mochila, não está embaixo da cama… então só pode estar no carro!" As crianças muitas vezes raciocinam assim sem saber que esse jeito de pensar tem nome. Riscar o que não pode ser verdade até sobrar uma só possibilidade se chama raciocínio por eliminação. É uma das ferramentas de pensamento mais práticas que existem, e é fácil de treinar com brincadeiras em casa.

Este artigo explica a ideia de forma simples, sugere a clássica brincadeira dos três copos para começar e mostra jeitos de ajudar seu filho a explicar cada passo, porque dizer por que algo foi descartado é onde o raciocínio de verdade acontece.

O que é raciocínio por eliminação?

Quando a resposta não vem de imediato, ainda dá para olhar as opções e perguntar: "Qual destas com certeza não é?" Cada opção descartada deixa o problema menor.

Funciona sem saber tudo. A criança não precisa saber onde está a bolinha, só onde ela não está.
É um método passo a passo. Uma pista, uma opção riscada, depois a próxima.
Precisa de um motivo a cada vez. "Não é o copo vermelho, porque eu vi você levantar e estava vazio."

Muitos desafios, brincadeiras e problemas do dia a dia ficam mais fáceis com esse único hábito.

Comece com três copos

Você precisa de três copos que não sejam transparentes e um objeto pequeno, como uma tampinha ou um botão.

Esconda o objeto embaixo de um copo enquanto a criança olha, e depois troque os copos de lugar devagar.
Peça para a criança apontar um copo que com certeza não é o certo. Levantem juntos: "Não é este!"
Pergunte de novo: "Sobraram dois. Qual você acha que não é?"
Levante o último copo e comemorem: "Só sobrou um, então tinha que estar aqui."

Depois, acrescente um desafio: levante você mesmo um copo, mostre que está vazio e deixe a criança deduzir o que isso significa. Com os menores, troque devagar e use poucos copos. Os maiores podem brincar com quatro ou cinco copos, ou revezar quem esconde.

Diga o porquê em voz alta

A parte mais valiosa não é achar o objeto, e sim o motivo de cada passo.

Pergunte "Como você sabe?" depois de cada escolha, com tom curioso, e não de prova.
Aceite motivos simples: "Porque você levantou" é um ótimo motivo para uma criança de 4 anos.
Dê o exemplo: "Acho que não é o azul, porque lembro que ele estava à esquerda."
Use um modelo de frase: "Não é ___, porque ___." As crianças logo começam a usar sozinhas.

Se a criança chutar, tudo bem. Pergunte com calma: "Tem algum que a gente pode descartar primeiro?"

Brincadeiras de eliminação no dia a dia

Quando a criança entende a ideia, aparecem oportunidades em toda parte.

Qual mão? Esconda uma coisinha numa das mãos. Mostre a mão vazia: "Então, onde está?"
Adivinhe o meu bicho. Pense num animal. A criança faz perguntas de sim ou não e vai riscando animais conforme as respostas: "Ele não voa, então não é um passarinho."
Achados e perdidos. Quando algo some, façam juntos uma lista de lugares e risquem um por um.
O que tem para o jantar? Dê três opções e duas pistas: "Não é gelado e não é macarrão."
Quem está na porta? "Não é o carteiro, porque ele já veio de manhã. Quem mais pode ser?"

Desafios de pistas para os maiores

A partir dos 7 ou 8 anos, muitas crianças gostam de pequenos desafios de pistas, principalmente se ajudarem a desenhar.

Pista	O que dá para riscar
Três amigos têm, cada um, um bicho diferente: um gato, um cachorro e um peixe.	Nada ainda.
O bicho da Ana não tem pernas.	A Ana não tem o gato nem o cachorro, então tem o peixe.
O Léo tem alergia a gato.	O Léo não tem o gato, e o peixe já é da Ana, então ele tem o cachorro.
Quem tem o gato?	Só sobrou o Davi.

Uma tabela simples, com os nomes de um lado e os bichos em cima, ajuda muito: marque um X em cada quadradinho descartado e um sinal de certo quando sobrar só um quadradinho na linha. Você pode inventar desafios sobre a família, a rua ou os brinquedos favoritos da criança.

No Dologi, os desafios "Quem mora onde?" trazem alguns cartões de pistas, e a criança usa as pistas para descobrir qual é a casa de cada robô, descartando possibilidades a cada cartão.

Quando não funciona

Às vezes a eliminação não leva a lugar nenhum, e isso também faz parte de aprender.

Uma pista mal entendida: se uma pista foi entendida errado, a resposta pode sair errada. Voltem e confiram cada passo juntos.
Faltam pistas: se ainda sobram duas opções, diga com sinceridade: "Ainda não dá para saber. O que mais a gente poderia descobrir?"
Chutar rápido demais: incentive a criança a ir mais devagar e olhar todas as opções antes de decidir.

Resumindo

Raciocínio por eliminação é riscar o que não pode ser verdade até sobrar uma só possibilidade.
Comece com três copos e um objeto pequeno, trocando os copos devagar com os menores.
Pergunte "Como você sabe?" e use a frase "Não é ___, porque ___."
Pratique no dia a dia e, com os maiores, com pequenos desafios de pistas desenhados numa tabela.