「どっちが背が高い？」「どっちのふくろが重い？」「わたしのコップのほうがジュースが多い？」子どもは、ものさしを手にするずっと前から、はかることについて質問します。はかるとは、くらべることです。どれくらい長いか、どれくらい重いか、どれくらい入るか。この記事では、まずじかにくらべること、次に手のひらやコップのような身近な単位、そして最後にものさしやはかりへと進む、はかる力の育ち方を紹介します。
子どもがはかる3つのもの
- 長さ： 長い・短い、高い・低い、広い・せまい。
- 重さ： 重い・軽い。
- かさ： いっぱい・からっぽ、たくさん入る・少ししか入らない。
どれも道すじは似ています。まず2つをじかにくらべ、次にいくつかを順番にならべ、それから小さな単位ではかり、最後に道具を使います。
ステップ1：じかにくらべる
- はしをそろえる。 2本のえんぴつをくらべるときは、片方のはしをそろえてならべます。はじまりをそろえずにくらべると、はみ出しているほうが長く見える、というまちがいがとても多いのです。
- 背中合わせ。 どちらが背が高いかは、平らな床で背中合わせに立ってくらべます。
- 両手にひとつずつ。 2つの物を持って、どちらが下に引っぱられるかを感じます。そのあと、台所のはかりや手作りてんびん（ハンガーの両はしにふくろをさげたもの）で確かめます。
- うつしてみる。 2つのコップをくらべるには、片方に水をいっぱい入れて、もう片方にうつします。あふれるかな？まだ入るかな？
ステップ2：順番にならべる
- 3本のえんぴつを短い順に。 次は4本、5本で。
- 重い順に。 2つずつくらべます。本がりんごより重くて、りんごがスプーンより重いなら、いちばん重いのはどれ？
- 少ない順に。 同じコップ3つに水を少しずつ入れて、順番にならべます。
順番にならべると、「長い」「短い」は何とくらべるかで変わることがわかります。同じえんぴつでも、あるグループではいちばん長く、別のグループではいちばん短いことがあります。
ステップ3：身近な単位ではかる
ものさしの前に、数えられる物ではかることができます。
- 長さ： 手のひら（あた）、歩数、ブロック、クリップ、ひも。
- 重さ： 手作りてんびんで、おもちゃとつり合うのはブロック何こ？
- かさ： ピッチャーをいっぱいにするのは、コップ何ばい？
公平にはかるための約束が2つあります。
- すきまなし、重なりなし。 はかるためにならべるブロックは、すきまをあけずにくっつけます。
- いつも同じ単位で。 ひとつのはかり方の中で、大きいブロックと小さいブロックをまぜません。
それから、おもしろいことをためしてみましょう。テーブルを、保護者の手のひらとお子さんの手のひらではかります。ちがう数になりますね。なぜでしょう？手の大きさがちがうからです。だからこそ、センチメートルやキログラムのような決まった単位ができたのです。
気をつけたいつまずき
- はじまりがそろっていない。 2つのはしを同じ線にそろえることを思い出させましょう。
- 背が高くて細いコップ。 同じ量の水を、広いコップから背が高く細いコップにうつします。水面が高くなったので水がふえた、と思う小さな子はたくさんいます。もとにもどして、いっしょに確かめましょう。
- 大きいから重いとはかぎらない。 大きなクッションは、小さなお米のふくろより軽いことがあります。手で感じさせてあげましょう。
ステップ4：ものさし、はかり、計量カップ（6〜10歳ごろ）
- 0から始める。 ものさしでは、物のはしを0の目もりに合わせます。ものさしのはしや1ではありません。
- まずはセンチメートルの目もりで、大きな子は半分の目もりまで。
- 台所のはかりと計量カップ。 いっしょに料理をすると、グラムやミリリットルをはかる本当の理由ができます。
| 年齢（目安） | 活動 |
|---|---|
| 4〜5歳 | 2つをじかにくらべる、「長い」「重い」「多い」などのことば |
| 5〜6歳 | 3つ以上を順番にならべる、手のひらや歩数ではかる |
| 6〜7歳 | ブロックやコップを単位に、すきまなし・重なりなし |
| 7〜10歳 | 0から使うものさし、台所のはかり、計量カップ |
Dologiの「さんすう」にある「じゅんばんに ならべよう」は、えんぴつを短い順に、おもりを重い順に、コップを水の少ない順にならべるパズルです。
まとめ
- はかることは、くらべることから始まります。はしをそろえる、背中合わせ、両手にひとつずつ、うつしてみる。
- 次に、いくつかを順番にならべ、身近な単位ではかります。
- 公平にはかるとは、すきまなし、重なりなし、いつも同じ単位で、ということです。
- ものさしは0から。背が高く細いコップは、高いからといってたくさん入っているわけではありません。
あわせて読みたい：家にあるもので算数あそび：数える・くらべる・分ける