Les devoirs durent deux minutes avant que votre enfant soit sous la table. Au dîner, il se lève cinq fois. Beaucoup de parents d'enfants très actifs se demandent si quelque chose ne va pas, ou s'ils s'y prennent mal. Pour beaucoup d'enfants, le besoin de bouger fait normalement partie de la croissance, et il existe des façons concrètes de les aider à se concentrer sans lutter contre leur énergie.
Est-ce normal ?
Les jeunes enfants sont faits pour bouger. Courir, grimper, gigoter les aide à explorer, à développer leur corps et, souvent, à réfléchir. La capacité à rester assis et concentré se construit peu à peu avec l'âge et l'entraînement, et varie beaucoup d'un enfant à l'autre. Un enfant de cinq ans qui ne reste concentré qu'un court moment sur une tâche assise n'a rien d'inhabituel.
Cela dépend aussi de l'activité : le même enfant qui ne tient pas devant une fiche peut construire une tour pendant une demi-heure. L'intérêt, la difficulté et la fatigue comptent beaucoup.
Pourquoi rester assis est difficile
- Un vrai besoin de bouger, surtout après une longue journée assis.
- La fatigue ou la faim. La concentration est la première à partir.
- Une tâche trop longue, trop difficile ou peu intéressante.
- Les distractions : le bruit, un écran à proximité, des jouets sur la table.
- Pas assez de jeu actif plus tôt dans la journée.
Des façons concrètes d'aider
- De courtes séances avec des pauses pour bouger. Dix minutes de concentration, deux minutes de sauts, puis on reprend. Un minuteur visuel aide l'enfant à voir combien de temps il reste.
- Bouger d'abord, se concentrer ensuite. Une course au parc ou une danse avant les devoirs rend souvent la position assise plus facile.
- Faire entrer le mouvement dans les apprentissages. Compter des sauts, épeler en marchant, résoudre une énigme debout au plan de travail, s'entraîner aux nombres avec un ballon.
- Préparer l'espace. Une table dégagée, la télévision éteinte, seulement le matériel utile.
- Une consigne à la fois. « D'abord, prends ton crayon » se suit plus facilement qu'une liste de cinq choses.
- Proposer des choix. « Tu veux commencer par le dessin ou par les nombres ? » Les enfants coopèrent mieux quand ils ont leur mot à dire.
- Partir de ses centres d'intérêt. Lire un livre sur son animal préféré, compter avec ses petites voitures.
- Quelque chose dans les mains. Une petite balle souple à presser pendant qu'il écoute peut aider certains enfants à garder le reste du corps plus calme.
- Des routines prévisibles. Savoir ce qui vient ensuite réduit l'agitation.
Transformer les tâches assises en tâches actives
| Tâche | Version active |
|---|---|
| S'entraîner à compter | Compter les sauts, les pas ou les rebonds du ballon |
| Apprendre les lettres | Chercher dans la maison des objets qui commencent par une lettre |
| Mémoriser une liste | Marcher dans la pièce, un élément par pas |
| Écouter une histoire | Mimer des passages de l'histoire en l'écoutant |
| Trier et associer | Courir déposer des cartes dans des boîtes à l'autre bout de la pièce |
Ce qu'il vaut mieux éviter
- Les étiquettes comme « pénible » ou « hyperactif ». Les enfants ont tendance à ressembler aux mots utilisés à leur sujet.
- Punir tout mouvement. Gigoter sur sa chaise n'est pas une bêtise.
- Les longs sermons. De courts rappels calmes fonctionnent mieux.
- Les comparaisons avec des frères, sœurs ou camarades qui restent assis plus facilement.
Quand en parler à l'enseignant ou au médecin
Il peut être utile de demander conseil si :
- l'agitation ou la difficulté à se concentrer est très forte dans de nombreux contextes (à la maison, à l'école, avec les copains),
- cela rend les apprentissages, les amitiés ou la vie quotidienne très difficiles,
- votre enfant semble souvent malheureux, frustré ou en difficulté à cause de cela,
- vous avez le sentiment que quelque chose ne va pas.
L'enseignant peut vous dire comment se situe votre enfant par rapport aux autres enfants de son âge en classe, et le médecin peut vous indiquer si un bilan serait utile. Demander conseil ne veut pas dire que quelque chose ne va pas ; cela aide simplement à comprendre comment soutenir au mieux votre enfant.
Dans Dologi, les séances d'énigmes sont courtes : l'enfant peut faire une partie, puis aller bouger avant la suivante.
En résumé
- Beaucoup de jeunes enfants ont du mal à rester assis, et la capacité de concentration grandit avec l'âge.
- Alternez séances courtes et pauses pour bouger, bougez avant de vous concentrer et faites entrer le mouvement dans les apprentissages.
- Préparez un espace calme, donnez une consigne à la fois et partez de ses centres d'intérêt.
- Évitez les étiquettes et les punitions pour le mouvement, et parlez-en à l'enseignant ou au médecin si les difficultés sont fortes et générales.
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