"¡Espera!" "¡Todavía no!" "¡Para!" Los niños pequeños oyen estas palabras muchas veces al día, porque frenarse a uno mismo es difícil a los cuatro o cinco años. La capacidad de contener el primer impulso, esperar el momento adecuado y seguir una regla aunque el cuerpo quiera hacer otra cosa suele llamarse autocontrol. Crece despacio durante la infancia, y el juego es una de las maneras más amables de practicarlo. Este artículo describe juegos sencillos de parar y seguir para casa y cómo adaptarlos a medida que tu hijo crece.
Por qué ayudan los juegos
En la vida diaria, parar suele significar perderse algo: dejar un juguete, salir del parque, esperar la comida. En un juego, parar es justo lo divertido. En pocos minutos, el niño practica esperar, escuchar y cambiar de rumbo muchas veces, con risas en lugar de conflicto.
Estos juegos entrenan tres cosas a la vez:
- Esperar una señal antes de moverse.
- Frenar la acción obvia y hacer otra cosa.
- Cambiar de regla cuando el juego cambia.
A los niños pequeños les cuestan las tres, y es lo esperable. La mayoría mejora poco a poco durante los años de primaria.
Juegos: esperar la señal
- Luz roja, luz verde. Quien dirige dice "verde" (andar), "rojo" (quietos) y "amarillo" (andar a cámara lenta). Quien se mueve en rojo retrocede unos pasos.
- Baile congelado. Se baila mientras suena la música y, cuando para, todos se quedan como estatuas. Quien dirige controla la música.
- La palabra mágica. Elegid una palabra mágica, por ejemplo "plátano". "¡Plátano, tócate la nariz!" significa hazlo. "¡Tócate la nariz!" sin la palabra mágica significa quédate quieto.
- Señales de palmadas. Una palmada es andar, dos palmadas es saltar, tres palmadas es sentarse. Hay que escuchar y contar antes de moverse.
Juegos: hacer lo contrario
- El día al revés. Si quien dirige dice "de pie", todos se sientan; "alto" significa susurrar; "grande" significa hacerse lo más pequeño posible.
- Cabeza y pies. "Tócate la cabeza" significa tocarse los pies, y "tócate los pies" significa tocarse la cabeza. Empezad despacio y luego acelerad.
- Salto de flecha. Quien dirige señala a la izquierda o a la derecha con la mano o con una flecha de papel. Los niños saltan hacia el otro lado.
Juegos: cambiar las reglas
- Cambia los colores. Jugad a luz roja, luz verde y luego anunciad: "¡Ahora el rojo es andar y el verde es parar!"
- Ordena y cambia. Separad un montón de cartas o juguetes por color; luego mezcladlos y separad el mismo montón por forma o tamaño.
- Cambia quien dirige. Cada pocas rondas, quien dirige añade una regla nueva.
Cambiar de regla es lo más difícil. Si el juego se desmorona después de un cambio, volved un tiempo a la versión sencilla.
Que siga siendo divertido
- Empieza despacio y sencillo. Al principio basta con una señal. Añade más cuando tu hijo se sienta seguro.
- Nadie queda eliminado. En muchas versiones de patio, quien se mueve por error queda fuera. En casa funciona mejor retroceder, cambiar de papel o reírse y seguir, para que el niño que más necesita practicar siga jugando.
- Deja que tu hijo dirija. Dar las órdenes es divertido, y ver equivocarse a los demás le muestra lo difícil que es.
- Terminad con calma. Acabad con una ronda lenta, como quedarse quietos mientras contáis hasta diez, antes de pasar a otra cosa.
| Edad (aproximada) | Juegos para empezar | Consejo |
|---|---|---|
| 4–5 | Baile congelado, luz roja, luz verde | Una sola señal, rondas cortas |
| 5–7 | La palabra mágica, señales de palmadas | Añade una segunda señal |
| 7–10 | El día al revés, cabeza y pies, cambia los colores | Más rapidez y cambios de regla |
En Dologi, los acertijos "Tócalos todos" del tema Atención piden tocar solo las cosas que cumplen una regla, como todas las estrellas, y dejar las demás. Es una forma tranquila, sentados, de practicar ese mismo frenarse.
En resumen
- El autocontrol es esperar, frenarse y cambiar de regla, y crece poco a poco durante la infancia.
- Los juegos de parar y seguir permiten practicarlo muchas veces, con risas en lugar de conflicto.
- Empieza con una señal y añade contrarios y cambios de regla a medida que tu hijo crece.
- Que nadie quede fuera, deja que tu hijo dirija y terminad con una ronda tranquila.
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