La pensée créative : aider l'enfant à trouver plus d'une façon de faire

Beaucoup de questions que l'enfant rencontre à l'école n'ont qu'une seule bonne réponse : 3 + 4 font 7. Mais beaucoup de problèmes de la vie en ont plusieurs : comment construire une cabane, quoi fabriquer pour l'anniversaire d'un copain, comment partager trois biscuits entre quatre personnes. La pensée créative, c'est l'habitude de chercher plus d'une façon de faire et, comme les autres compétences de réflexion, elle grandit avec la pratique.

À quoi ressemble la pensée créative

On décrit souvent la pensée créative à travers quatre signes :

Signe	Ce que ça veut dire	Exemple
Beaucoup d'idées	Trouver de nombreuses possibilités	Dix usages pour un carton
Des idées variées	Des idées qui partent dans des directions différentes	Le carton devient bateau, chapeau, tambour, maison pour un jouet
Des idées originales	Des idées que peu de gens auraient	Le carton devient machine à remonter le temps
Ajouter des détails	Développer une idée plus loin	La machine a un levier, une horloge et un tiroir à goûter

L'enfant n'a pas besoin des quatre à la fois. Chacun d'eux mérite d'être remarqué.

Transformer les questions fermées en questions ouvertes

De petits changements dans une question peuvent appeler plus d'une réponse.

Question fermée	Question ouverte
« C'est de quelle couleur ? »	« Qu'est-ce qu'on pourrait faire avec des choses de cette couleur ? »
« C'est un rond ? »	« Combien de ronds trouves-tu dans cette pièce ? »
« 5 + 5, ça fait combien ? »	« Quelles sont toutes les façons de faire 10 ? »
« Tu as aimé l'histoire ? »	« Comment l'histoire aurait-elle pu finir autrement ? »
« C'est juste ? »	« Y a-t-il une autre façon de faire ? »

Des jeux pour trouver beaucoup d'idées

Ça pourrait être quoi d'autre ? Montrez un objet du quotidien, comme un gobelet en carton. Ça pourrait être quoi d'autre ? Un chapeau, un téléphone, un tambour, un minuscule pot de fleurs.
Mille façons de traverser. De combien de façons différentes peut-on aller d'un bout à l'autre de la pièce ? À cloche-pied, à quatre pattes, à reculons, sur la pointe des pieds...
Construire avec des contraintes. Avec dix cubes, qui fera la tour la plus haute ? Avec une seule feuille de papier, peux-tu faire un pont qui porte une petite voiture ?
Termine le dessin. Faites un gribouillis et demandez à votre enfant de le transformer en quelque chose. Puis échangez.
Et si... ? « Et si les animaux parlaient ? » « Et si la pluie tombait vers le haut ? » Suivez l'idée aussi loin qu'elle va.
Inventions mélangées. Choisissez deux objets, comme un parapluie et un vélo, et inventez quelque chose qui les combine. À quoi ça sert ? Qui l'utiliserait ?
Plusieurs réponses en maths. « Trouve toutes les paires de nombres qui font 10. » « Combien de formes différentes peux-tu faire avec quatre carrés ? »

Comment les adultes peuvent faire de la place aux idées

D'abord rassembler, ensuite choisir. Notez ou dites toutes les idées avant de décider laquelle est la meilleure. Juger trop tôt coupe le flot d'idées.
Accueillir les idées farfelues. Une idée farfelue mène souvent à une bonne, et rire ensemble entretient les idées.
Laisser du temps vide. Chaque minute n'a pas besoin d'un programme. Du temps libre et du matériel simple laissent de la place pour inventer.
Demander « et comment autrement ? » Après la première idée, demandez-en une autre, puis encore une.
Montrer ses propres essais. Laissez votre enfant vous voir essayer quelque chose, le modifier et réessayer.
Valoriser la démarche. « Tu as essayé trois façons différentes » en dit plus que « Quelle créativité ! ».

Créatif et rigoureux à la fois

Trouver beaucoup d'idées, c'est une moitié. L'autre moitié, c'est vérifier lesquelles marchent. Après une avalanche d'idées, choisissez-en une ensemble et testez-la : le pont tient-il la voiture ? Le bateau en carton a-t-il flotté ? Pensée créative et pensée rigoureuse fonctionnent mieux côte à côte.

En résumé

Beaucoup de problèmes de la vie ont plus d'une bonne réponse.
La pensée créative se voit dans beaucoup d'idées, des idées variées, des idées originales et des détails ajoutés.
Les questions ouvertes, les jeux « quoi d'autre ? » et la construction avec contraintes donnent de l'entraînement.
Rassemblez les idées avant de les juger, puis testez les meilleures ensemble.